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El número de turistas españoles que viajaron a Tailandia en la primera quincena de febrero aumentó un 7,32% con respecto al mismo mes de 2004 después de poco más de dos meses del tsunami, según datos facilitados en Krabi, una de las seis provincias afectadas, por la Oficina de Turismo en Tailandia.

En cifras, en los primeros quince días de febrero de este año llegaron a Bangkok 1.246 turistas españoles, 85 más que en las mismas fechas del año pasado. Estos datos suponen un aumento del turismo español a las zonas afectadas, después de que en el mes de enero descendiera un 18% con respecto al primer mes de 2004.

Esta bajada fue provocada por la cercanía de la tragedia, pero según los últimos datos, parece que pasados dos meses los turistas españoles se animan a visitar las costas tailandesas. Por su parte, el Gobierno del país aseguró que la única manera de ayudar a los países afectados por el tsunami sería viajando a las zonas que se vieron dañadas.

En todo caso, España es el país que en enero de 2004 y 2005 ha mantenido el mismo porcentaje de visita en relación a las nacionalidades del mundo que eligen Tailandia como destino turístico. Los turistas españoles representan un 0,31% en relación a las demás nacionalidades y ese porcentaje no ha variado.

Como porcentaje total de Europa, Tailandia recibió en la primera quincena de febrero un 8,05% más de turistas que en el mismo periodo de 2004. En el mes más crítico, el primero tras el tsunami -enero– el porcentaje de turistas europeos se mantuvo prácticamente estable. Tan sólo descendió un 0,18%, gracias al aumento de viajes desde países nórdicos.

Por último, la Oficina de Turismo de Tailandia informó de que la bajada del turismo también se debió a la recomendación de no viajar a las zonas afectadas, incluida la isla de Phuket, por parte de varios Gobiernos, entre los que menciona a los de Alemania, Rusia, Italia o Estados Unidos.

Además, señaló que más del 80% de las habitaciones que recibieron cancelaciones tras el tsunami “estaban operativas”. En este sentido, añade que la ocupación osciló entre el 10 y el 20%, “comparado con el 80 o 90%” que el país habría recibido de no haber sido por el tsunami.

De hecho, muchos hoteles de zonas de la provincia de Krabi recibieron cancelaciones a pesar de no haber sido afectados. Dentro de esta provincia, fueron las islas Phi Phi las más dañadas, pero otras zonas apenas lo sufrieron. Así, en la provincia de Krabi tan sólo seis hoteles fueron destrozados, de los cerca de noventa que hay en la zona y todos ellos situados en las islas antes mencionadas.