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El grupo hotelero estadounidense Starwood tiene previsto lanzar la nueva marca ‘aloft’, dirigida al segmento de los hoteles urbanos y con la que pretende “democratizar” los establecimientos de diseño mediante su comercialización con tarifas asequibles. La compañía anunció hoy que pretende abrir el primer hotel a principios de 2007 e incorporar a la cadena más de 500 establecimientos hasta 2012.

Starwood busca adaptar el estilo y el diseño de su marca de lujo ‘W’ para incorporarlos en los establecimientos que se comercializarán bajo la nueva marca con tarifas menores, en un intento de competir directamente con los hoteles ‘Courtyard’ de Marriott o ‘Garden Inn’ de Hilton.

El grupo norteamericano asegura contar ya con propuestas de 26 compañías para la construcción en Estados Unidos de más de 260 establecimientos de la marca ‘aloft’ en los próximos años. En este sentido, Starwood confirmó que abrirá los primeros hoteles de la nueva marca en Lexington (Massachussets), Tucson (Arizona), en los aeropuertos de San Francisco y Philadelphia, y en Cherry Creek (Colorado).

“Queremos reinventar la marca ‘W’ desde el éxito y las lecciones aprendidas”, indicó hoy el consejero delegado de Starwood, Steven Heyer. “Aloft ofrecerá a los clientes estilo, diseño y funcionalidad, y todo ello a un precio asequible “, sentenció.

Starwood opera más de 750 establecimientos en más de 80 países las marcas St. Regis, The Luxury Collection, Sheraton, Westin, Four Points by Sheraton y W, así como resorts Starwood Vacation Ownership. El grupo registró un beneficio neto de 395 millones de dólares (unos 328 millones de euros) en 2004, lo que supone un incremento del 27,8% respecto a las cuentas del año anterior. Para el año en curso, la compañía prevé realizar inversiones por valor de unos 600 millones de dólares (500 millones de euros), de los que 300 millones se dedicarán a la renovación y modernización de los establecimientos ya existentes.