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La cadena hotelera estadounidense Starwood Hotels&Resorts ha completado la instalación de un nuevo sistema de generación de energía eléctrica basado en tecnologías limpias que abastecerá a las 1.750 habitaciones de su hotel Sheraton New York, en el centro de Manhattan.

Esta nueva tecnología, conocida como DFR (Direct Fuel Cell) convierte al propio hotel en una planta de producción de energía eléctrica limpia. Esta es la tercera instalación de este tipo con la que cuenta la cadena en sus establecimientos hoteleros, que ya posee otras dos plantas localizadas en dos instalaciones hoteleras de Nueva Jersey, el Sheraton Edison y el Sheraton Parsippany.

Estos proyectos de combustión limpia forman parte del acuerdo suscrito por Sheraton con la compañía eléctrica estadounidense PPL para la instalación de este tipo de centrales eléctricas en otros hoteles. Según recuerda la compañía en un comunicado, Sheraton “ha tomado la delantera” en la adopción de usos de energías limpias en el área metropolitana de Nueva York con estas centrales eléctricas DFC instaladas por PPL.

La central eléctrica DFC proporcionará aproximadamente el 10 por ciento de la electricidad total necesaria del hotel y el agua caliente y será capaz de suministrar además electricidad de ‘respaldo’ para otros segmentos importantes del hotel. Por su parte, PPL gestionará y mantendrá la central eléctrica. La cadena hotelera ya anunció el pasado mes de enero el comienzo de una nueva instalación de este tipo, la cuarta, en el Hotel Sheraton San Diego, en California.

“La finalización de esta tercera central de energía limpia es una muestra más del compromiso de Starwood con la gestión ambiental y la eficiencia energética”, explica el director de Energía de la compañía, John Lembo. “Creemos que esta nueva tecnología de combustible reducirá las emisiones contaminantes aportando a la vez confort y todas las prestaciones a nuestras instalaciones”, añade.

El compromiso de Starwood, dijo, es “seguir poniendo en práctica medidas de ahorro energético, ecológicas, sostenibles y respetuosas con el Medio Ambiente”. Este tipo de instalación genera la electricidad sin combustión. Se trata de grandes ‘pilas de combustible’ que generan la energía sin quemar ningún tipo de elemento, con lo que no hay ninguna contaminación, como ocurre cuando a la generación de energía va asociado algún combustible fósil. Además, no requiere la creación de ninguna infraestructura adicional.

La Unidad de Investigación y Desarrollo de Energía de Nueva York (The New York State Energy Research and Development Authority, NYSERDA) ha apoyado este proyecto con una financiación de 920.000 dólares (760.000 euros).