Actualidad24horas.com

El Gobierno de Sri Lanka estima que el sector turístico registró unas pérdidas de 300 millones de dólares como consecuencia del maremoto producido el pasado 26 de diciembre, que ocasionó el cierre de los hoteles de la zona afectada de la isla el Este y Sureste y la consiguiente caída del turismo, aunque espera recuperar casi su oferta hotelera en noviembre, informó el ministro de Turismo de Sri Lanka, Anura Bandaranayaka.

Bandaranayaka señaló que con este montante la cifra global de los daños ocasionados en todos los sectores asciende a los 1.500 millones de dólares por el tsunami y destacó el descenso de las llegadas de turistas. En concreto, indicó que en enero cerca de 32.000 turistas visitaron la isla, un 45,6% menos respecto a los 70.000 turistas que estaban previstos.

En este sentido, afirmó que las cifras estimadas por el sector turístico han sido modificadas tras el tsunami. De esta manera, la industria de turismo prevé que se registre un total de 550.000 llegadas para este año, lo que supone 50.000 turistas menos que las previsiones realizadas antes del maremoto y 16.000 menos respecto a 2004, en la que se contabilizaron un total de 566.000 llegadas, procedentes principalmente de Japón, Australia y Estados Unidos.

No obstante, se mostró optimista de cara a la próxima temporada, ya que en la actualidad, según preciso el titular de Turismo, la ocupación hotelera se sitúa en el 80% del total y se encuentran 75 hoteles cerrados de los 200 instalados en la isla, debido a los daños registrados por el tsunami. En este sentido, espera que para noviembre, fecha en la que se inicia la temporada alta, sólo estén cerrados siete hoteles, debido al interés del sector turístico en reconstruir sus establecimientos de la forma más rápida posible.

Asimismo, el Gobierno está trabajando en la promoción de la isla en las distintas ferias internacionales de turismo, como en la muestra española Fitur, en la italiana Bit, y en la alemana ITB. Igualmente, destinará ocho millones dólares en fomentar el turismo en mercado exteriores, señaló Bandaranayaka, quien indicó que ya cuentan con la colaboración de la India para promocionar conjuntamente la región y gestionar paquetes turísticos.

MEDIDAS PREVENTIVAS.

De esta manera, el titular de Turismo destacó el esfuerzo que está realizando el Gobierno en la reconstrucción de las infraestructuras dañadas por el maremoto para facilitar los servicios turísticos y recuperar la normalidad de la isla. En este sentido, señaló que el maremoto les ha dado la oportunidad de llevar a cabo un cambio de estilo de la construcción de edificios a través del proceso de reconstrucción en las regiones arrasadas.

Así, precisó que el Ejecutivo pretende que las construcciones de viviendas y establecimientos se realicen con una altura máxima de cuatro plantas y con estructuras más fuertes, frente a las casas independientes que se situaban en la costa. Sin embargo, Bandaranayaka afirmó que los ciudadanos de las zonas afectadas se oponen a realizar este tipo de construir, ya que prefieren las edificaciones individuales.

Otro tipo de medida que baraja el Ejecutivo es la construcción de unas barreras en el mar, de manera que si ocurre un fenómeno natural como el del pasado 26 de diciembre estas medidas frenen la presión del agua, lo que conllevaría un impacto menor sobre la isla. No obstante, indicó que la prioridad del Gobierno es la reconstrucción de edificios e infraestructuras, por lo que las 300.000 personas que perdieron su casa puedan tener una en un plazo breve, y ofrecer a las personas afectadas facilidades para encontrar trabajo, dado que la mayoría eran pescadores y perdieron sus barcos.

Por último, destacó la colaboración de terceros países en la reconstrucción del país y señaló que el Gobierno se encuentra molesto ante al actitud adoptada por los rebeldes tamiles, ya que, según explicó, en un principio ayudaron a los ciudadanos pero posteriormente presionaron al Ejecutivo para gestionar ellos mismos las ayudas recibidas del exterior, petición que les fue denegada.