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Las aerolíneas de la alianza Star Alliance –liderada por Lufthansa y en la que se integra la española Spanair– han decidido dar un impulso definitivo a su objetivo de reducir los altos costes de distribución que conllevan sus contratos con las cuatro principales centrales mundiales de reservas (GDS) –Amadeus, Sabre, Galileo y Worldspan–, para lo que se han decantado por potenciar su relación comercial con los nuevos sistemas de bajo coste que han empezado a operar en el mercado estadounidense.

Con motivo de la asamblea anual de presidentes de Star Alliance, celebrada este fin de semana en Montreal (Canadá), los miembros de la alianza han suscrito contratos con los nuevos proveedores G2 SwitchWorks e ITA Software con el objetivo de recortar de forma sustancial la factura de 2.000 millones de dólares (unos 1.700 millones de euros) que anualmente abonan a los sistemas actuales de reservas.

G2 SwitchWorks e ITA Software operan ya en el mercado de vuelos domésticos de Estados Unidos con un coste unitario de entre 2 y 3 dólares por reserva, frente a los 12 dólares de coste unitario total que las aerolíneas hoy afrontan por las reservas gestionadas por los operadores actuales.

Las 16 aerolíneas asociadas a Star Alliance abrirán ahora negociaciones bilaterales con ambos proveedores para adaptar los sistemas a sus necesidades específicas. Star Alliance prevé implementar de forma inmediata la nueva tecnología de distribución en el mercado norteamericano, para posteriormente ser incorporada por las aerolíneas que operan en los mercados de Asia y Europa –entre ellas Spanair– antes del segundo semestre de 2007.

“Star Alliance pretende apostar por los canales de distribución alternativos. La combinación de la liberalización del mercado y de las nuevas tecnologías han hecho posible el escenario idóneo para que estos nuevos proveedores se conviertan en una alternativa real” a Amadeus, Sabre, Galileo y Worldspan, explicó el consejero delegado de Star Alliance, Jaan Albrecht. “Los acuerdos suscritos con ITA Software y G2 SwitchWorks demuestran que Star Alliance ofrece el apoyo que sus aerolíneas socias requieren para adaptarse a las condiciones cambiantes del mercado”, apuntó.

Star Alliance integra a un total de 16 aerolíneas –Spanair, Lufthansa, United Airlines, US Airways, SAS, Air Canada, Air New Zealand, ANA, Asiana, Austrian, BMI, LOT, TAP Portugal, Singapore Airlines, Thai y Varig– que controlan una cuota de mercado del 24,8% del tráfico aéreo mundial de pasajeros. Asimismo, Swiss y South African Airways formalizarán su adhesión a la alianza durante el primer semestre de 2006.