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Spanair ha alcanzado en los cuatro primeros meses de 2005 una cuota de mercado del 21% en los vuelos dentro del territorio nacional, lo que supone un crecimiento de 4 puntos porcentuales con respecto a como finalizó el ejercicio 2004, según los datos facilitados por el director general de Spanair, Enrique Meliá. El objetivo de la aerolínea propiedad del grupo escandinavo SAS es alcanzar una cuota del 30% en el mercado nacional en 2007.

Meliá atribuye este crecimiento al plan de expansión 2005-2007 de Spanair en el mercado doméstico, que ha llevado a la aerolínea a aumentar su capacidad en un 16,2% durante los cuatro primeros meses de 2005 y a registrar un incremento del 16,9% en la demanda gracias a la inauguración de cinco nuevas rutas domésticas y dos nuevos destinos.

AENA nunca ha facilitado estadísticas de tráfico por compañías aéreas. Esta situación implica que los únicos datos disponibles sean los facilitados por las propias aerolíneas, los cuales difieren entre sí. Spanair asegura que Iberia dispone actualmente de una cuota de mercado doméstico del 51%, frente a su propio 21% y el 13% de Air Europa. Por su parte, Iberia asegura disponer de una cuota de mercado del 53,2%, frente al 16,3% de Spanair y el 15,3% de Air Europa. Sin mencionar a otras compañías, Air Europa dice disponer de una cuota de mercado de “entre el 14% y 15%”.

Iberia aumentó un 2,3% su capacidad en vuelos nacionales entre enero y abril, con una caída en la demanda del 1,2%. Durante 2004, la aerolínea desarrolló una estrategia de “crecimiento sostenido” y de mejora del ingreso medio en el mercado doméstico, que le llevó a eliminar frecuencias entre la Península y Canarias, fundamentalmente. No obstante, el 70% del total de las ventas que generan los vuelos nacionales en agencias de viajes proceden de billetes de Iberia, gracias al importante volumen de pasajeros de negocios que transporta la aerolínea de bandera.

De este modo, las tres compañías aéreas se reparten actualmente una cuota de mercado en vuelos nacionales de aproximadamente el 85%, mientras que el 15% restante se lo reparten compañías como Air Berlin -compañía extranjera pionera en vuelos domésticos en España- Vueling, Binter Canarias o Aebal. Sin embargo, esta situación se verá sensiblemente alterada a partir de la segunda mitad de 2006, cuando aerolíneas como easyJet y Ryanair comiencen a realizar vuelos domésticos de bajo coste en España, tal y como ya han anunciado ambas compañías.

Ryanair proyecta crear una red de vuelos domésticos entre Girona, su base de operaciones en España, y los otros 12 aeropuertos españoles en los que opera. A estos destinos se les unirá en 2006 el aeropuerto de Don Quijote Ciudad Real, base desde la cual la aerolínea irlandesa pretende desviar tráfico de “la perita en dulce” del aeropuerto de Madrid-Barajas, tal y como la definió recientemente el director general de Ryanair en España, Alfons Claver.

Por su parte, easyJet está estudiando varias opciones para la creación en 2006 de una base de operaciones en España, siendo Madrid-Barajas y Málaga las principales candidatas. Esta base de operaciones será el eje desde el que proyectará su red de vuelos domésticos.