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Spanair enfocará su nueva estrategia de expansión internacional al refuerzo de su red europea y a la apertura de “nuevos mercados” en el norte de África y Oriente Próximo, en el marco de su plan de negocio 2005/2008 cuyo primer objetivo es alcanzar una cuota del 30% en el mercado doméstico español. Para abordar estos dos crecimientos la aerolínea incorporará a su flota un total de 14 aviones tanto en régimen de alquiler como de ‘wet lease’ (alquiler de flota y tripulación) a lo largo de 2005 y 2006, para sustituirlos posteriormente “capacidad propia” mediante compras o alquileres de nuevos aviones a partir de 2007.

Así lo explicaron hoy el presidente del grupo Scandinavian Airlines System (SAS), Joergen Lindegaard, y el director general de Spanair, Enrique Meliá, en una entrevista conjunta concedida a Europa Press. Tras “congelar” sus proyectos de expansión a Latinoamérica, la aerolínea controlada en un 94,9% por el grupo escandinavo ha decidido reorientar su crecimiento internacional a unos destinos “donde existe poca oferta y mucho mercado”. “La estrategia internacional del plan 2005/2008 pasa por adentrarnos en 2006 en los países del Magreb y Oriente Próximo, además de reforzar las conexiones europeas con la apertura a nuevos destinos del continente”, explicó Meliá, presente en Lisboa con motivo de la incorporación de la portuguesa TAP a la alianza aérea Star Alliance.

Al igual que con sus proyectos domésticos en España, donde ya ha dado luz verde a un plan de expansión basado en la apertura de rutas transversales sorteando Madrid-Barajas, Spanair contará con el “apoyo y financiación” del grupo SAS en sus proyectos internacionales desde su ‘hub’ de Barajas.

La compañía escandinava estima que el crecimiento del mercado aéreo español “será uno de los mayores durante los próximos años”, con aumentos anuales de entre el 5% y el 7% en las rutas domésticas y de entre el 6% y el 8% entre la Península y el norte de Europa. “Hoy por hoy, el mercado español se ha convertido en un proyecto altamente estratégico y decisivo para SAS, por lo que nuestros planes pasan por invertir más en Spanair”, reveló Lindegaard.

La compañía aérea tiene prevista la incorporación de 14 aviones entre 2005 y 2006 principalmente en régimen de ‘wet lease’, para sustituirlos posteriormente por aviones propios. “Nuestra línea de actuación será la de comenzar con alquiler de flota y tripulación, para después gestionar nuestros crecimientos con capacidad propia, si bien aún no hemos decidido si será en compra o en alquiler”, señaló Meliá.

Tanto en España como en los mercados internacionales la aerolínea presidida por Gonzalo Pascual se dirigirá a todos los segmentos de pasajeros, tanto el tráfico regular de ‘business’ y de turista como el tráfico vacacional. “Hemos reducido al mínimo nuestros costes unitarios, que hoy por hoy son unos de los más competitivos del mercado, con lo que estamos en disposición de competir en precios baratos con las compañías de bajo coste, pero también ofreciendo la máxima calidad a nuestros pasajeros ‘business’”, afirmó.

Al hilo de este argumento, y “a diferencia de otras compañías”, Spanair no se ha planteado “ni a medio ni a largo plazo crear una filial de bajo coste”. “Nuestros costes unitarios son ya equiparables a las aerolíneas de bajo coste, por lo que no necesitaremos esa clase de proyectos para competir contra ellas”, indicó Meliá, tras asegurar que “el precio del carburante de 2005 supondrá una carga para Spanair y para todas”.

Spanair ha diseñado una estrategia de expansión con la que prevé duplicar su cuota de mercado actual en España antes de la conclusión del ejercicio 2008, hasta el 30%. Este crecimiento se llevará a cabo a lo largo de los próximos 3 años mediante la apertura intensiva de rutas directas “punto a punto” entre ciudades españolas sorteando el aeropuerto de Madrid-Barajas, al tiempo que apostará por un incremento de frecuencias desde la capital española a esas mismas ciudades para consolidar Barajas como centro de distribución (hub) hacia Europa.