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Spanair se verá obligada a aplazar sus planes de expansión internacional como consecuencia de la decisión de AENA de retrasar hasta octubre de 2006 el aumento de capacidad operativa en el aeropuerto de Madrid-Barajas, a pesar de que la inauguración de la nueva terminal T4 está prevista para el próximo mes de enero.

“Spanair deberá aplazar sus planes de crecimiento internacional si AENA no aumenta la capacidad del aeropuerto de Madrid hasta finales de 2006″, explicó a Europa Press el presidente de la compañía, Gonzalo Pascual. La aerolínea española, controlada en un 95% por el grupo escandinavo SAS, pretende enfocar su nueva estrategia de expansión internacional al refuerzo de su red de rutas europeas y a la apertura de “nuevos mercados” en el norte de África y Oriente Próximo.

Unos planes que Spanair pretendía poner en marcha el próximo año y que, previsiblemente, no podrán ejecutarse hasta 2007. “Si AENA no deja que llevemos a cabo nuestra expansión, habrá que aplazarla. Todo dependerá de cuándo se produzca el aumento de capacidad y de los ’slots’ que nos sean asignados”, explicó Pascual.

El plan de expansión de Spanair requiere ineludiblemente un incremento de la capacidad de Madrid-Barajas, tanto para el lanzamiento de las nuevas rutas internacionales como para un aumento de las frecuencias que unen Madrid con otras ciudades españolas para alimentar las nuevas conexiones, consolidando así a Barajas como centro de distribución (’hub’) de la compañía hacia destinos internacionales.

“DECISIÓN INCOMPRENSIBLE”

Gonzalo Pascual considera “incomprensible” la decisión de AENA de no asignar nuevos ’slots’ en el aeropuerto madrileño hasta la temporada invernal del próximo año, pese a que la nueva terminal será inaugurada el próximo 29 de enero. “Resulta incomprensible que no haya nuevos ’slots’ para la temporada de verano. Parece que AENA quiera dar tiempo para que se preparen otras compañías y así puedan aprovechar mejor el aumento de capacidad”, apuntó.

AENA justifica el aplazamiento de la creación de nuevos ’slots’ en la necesidad de que exista un “periodo de transición” para adaptar todos los nuevos procedimientos operacionales del aeropuerto vinculados a la apertura de la T4. El ente público considera que la “complejidad” de la puesta en servicio de las nuevas instalaciones aconseja retrasar el aumento de capacidad, dado que sólo transcurrirán un par de meses entre la inauguración del ‘nuevo Barajas’ y el inicio de la temporada de verano.

“Las explicaciones de AENA no son de sentido común. No entendemos por qué retrasa la creación de nuevos ’slots’, dado que el aeropuerto de Barajas ya tiene las cuatro pistas operativas”, indicó Pascual a Europa Press. En cualquier caso, el directivo subrayó que estos problemas “no cortan las alas” de Spanair, que mantendrá el próximo ejercicio un “incremento espectacular” de las rutas ‘punto a punto’ en el mercado doméstico español, con el objetivo de alcanzar una cuota de mercado del 30% en el año 2008.

NEGOCIAR UNA REUBICACIÓN

Paralelamente, el presidente de Spanair confirmó estar negociando con la dirección de AENA una eventual reubicación de sus operaciones en el aeropuerto de Barajas, que debería llevarse a efecto antes de la inauguración de la T4 en enero. “No estamos dispuestos a aceptar en ningún caso la ubicación en la terminal T1. En este sentido, estamos manteniendo reuniones con el equipo directivo de AENA que espero puedan fructificar”, explicó Pascual.

“No nos hemos marcado plazos concretos para alcanzar un acuerdo, pero en este caso los plazos los marca el sentido común. AENA inaugurará la T4 el próximo 29 de enero, habrá que buscar soluciones antes de la apertura para evitar medidas más drásticas”, advirtió el presidente de Spanair.

AENA decidió el pasado 2 de noviembre adjudicar la nueva terminal T4 y su satélite T4-S del aeropuerto de Madrid-Barajas a Iberia y sus socias de la alianza aérea Oneworld y reubicar a Spanair y las compañías de Star Alliance en la terminal T1, revocando así los anteriores acuerdos aprobados por la entidad. El ente gestor decidió, asimismo, ubicar a Air Europa en la T3 y parte de la T2.

“La discriminación es tan brutal que no podemos consentirla. No es de recibo que una inversión realizada con el dinero de todos los españoles –la T4 de Barajas ha costado cerca de 6.200 millones de euros– sea para disfrute sólo de Iberia y sus socias”, explicó Pascual. “Queremos tener las mejores relaciones con AENA, pero nos ha puesto en una posición imposible”. Spanair ha presentado hasta el momento un recurso ante la Justicia española y otros dos ante las autoridades de Competencia de la UE para revocar su ubicación en la T1 de Barajas.