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La cadena hotelera Sol Meliá obtuvo un beneficio neto de 60,02 millones de euros en 2004, lo que supone un crecimiento del 57,4% respecto al año anterior, gracias a la “continua fortaleza” de sus hoteles vacacionales en el Caribe y las propiedades urbanas fuera de España, así como a la mejora del segmento vacacional español.

Sustentada en estos tres factores, la cifra de negocio de la compañía presidida por Gabriel Escarrer aumentó un 5,1%, hasta 1.038,7 millones de euros, con un resultado bruto de explotación (EBITDA) de 237,2 millones, un 3% superior al del ejercicio 2003, según explicó en un comunicado remitido a la CNMV.

Los hoteles vacacionales del Caribe cerraron el ejercicio con un incremento de ingresos, cuantificados en dólares, del 29% con respecto al año anterior. El incremento de turistas americanos, la depreciación del dólar (circustancia que estimuló la visita de turistas europeos) y la consolidación de su presencia en la región con sus establecimientos “todo incluido”, llevan a Sol Meliá a vaticinar “una positiva evolución de este mercado para 2005″.

La actividad de los hoteles de Sol Meliá en las ciudades europeas “compensó parcialmente” la caída en las españolas. Lastrados por el fuerte crecimiento en la oferta hotelera y otras circustancias “determinantes” que afectaron a la demanda, como fueron los atentados del 11-M en Madrid y el cambio de Gobierno, los hoteles urbanos españoles de la compañía cerraron el ejercicio con una caída del 4,7% en sus ingresos por habitación disponible (Revpar), afectando particularmente a la marca Tryp, caracterizada por unos servicios más limitados que la marca Meliá urbana.

De este modo, el “moderado optimismo” con que Sol Meliá afronta el presente ejercicio respecto al negocio de sus principales divisiones, no se traslada al sector urbano español. La compañía admite que las ciudades españolas seguiran siendo su “principal reto” y reconoce que su mejora está condicionada a las perspectivas de desaceleración en el crecimiento del número de hoteles de nueva apertura durante la segunda mitad del año.

Frente a esta situación, Sol Meliá contrapone la buena evolución en sus hoteles urbanos europeos fuera de España. Concretamente, Londres y París incrementaron su Revpar en un 27% y 9,2%, respectivamente, mientras que los doce establecimientos de la compañía en Alemania aumentaron su Revpar en un 12%. De esta forma, las perspectivas para las ciudades europeas “siguen siendo positivas” al amparo de la recuperación del sector y “la progresiva madurez de sus establecimientos”.

MEJORA EN LOS HOTELES VACACIONALES ESPAÑOLES.

La compañía constata una mejora en el segmento vacacional español, favorecido por el incremento del 3,4% de turistas extranjeros a España en 2004. La temporada de verano “fue positiva” para los hoteles vacacionales españoles de Sol Meliá, con aumentos del Revpar del 4,8% y 10% en Baleares y Alicante, respectivamente. Las Islas Canarias confirmaron, por su parte, “un buen cuarto trimestre” al aumentar su Revpar en un 8,5%.

Apoyándose en el aumento del 4,1% en los ingresos medios por habitación disponible registrado en 2004, las perspectivas para el mercado doméstico vacacional en 2005 son “moderadamente positivas”, esperándose una buena evolución de las reservas de Alemania, Gran Bretaña y España.

Por último, la división de tiempo compartido registró un aumento en los ingresos del 260%, debido a las unidades disponibles en Cancún, Puerto Vallarta (México) y Punta Cana (República Dominicana). La compañía destaca finalmente la reducción de su deuda neta en 116,4 millones y el buen comportamiento de las ventas on line a través de Sol Meliá.com, que representaron el 25% de la facturación total frente al 15% de 2003.