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El Ministerio de Sanidad y Consumo recordó hoy a quienes vayan a viajar a países exóticos o tropicales, ante la proximidad de las vacaciones estivales, que deben consultar con suficiente antelación a alguno de los 48 Centros de Vacunación Internacional existentes en España, para adquirir información personalizada dependiendo del país que deseen visitar.

Además, Sanidad recomienda que al volver del viaje, dado que algunas enfermedades no se manifiestan inmediatamente, pongan en conocimiento de su médico de familia cualquier síntoma que pudiera tener relación con el mismo.

Según el departamento que dirige Elena Salgado, en los últimos años se ha producido un gran incremento del número de personas que viajan al extranjero, lo que provoca que muchas personas puedan estar en contacto con enfermedades infecciosas diferentes a las de su entorno habitual, la mayoría de ellas fácilmente evitables si se siguen unos consejos básicos. Por este motivo, añade, es sumamente importante la adopción de medidas de prevención, tal como recomienda la Organización Mundial de la Salud (OMS).

Entre las recomendaciones básicas, destaca no dejar para el final los aspectos sanitarios del viaje, consultando las medidas de prevención que deban adoptarse y las vacunas o tratamientos necesarios para el país que se visita (algunos de ellos necesitan varios días, e incluso semanas, para ser efectivos, por lo que es necesario administrarlos con suficiente tiempo).

Asimismo, se aconseja visitar al médico en el caso de que se padezca alguna enfermedad y llevar la cantidad suficiente de medicación en el caso de personas sometidas a tratamiento; informarse sobre el sistema local de asistencia sanitaria y la extensión de la cobertura de su seguro; y elegir ropa y calzado adecuados y procurar llevar un pequeño botiquín que contenga material de cura y algunos medicamentos para síntomas menores (analgésicos o antihistamínicos).

También se insiste en que hay que tener precaución con los alimentos y bebidas, que son la causa más frecuente de enfermedad en el viajero. A este respecto, se deben lavar las manos con frecuencia para evitar infecciones; beber agua embotellada o debidamente tratada, y evitar el consumo de hielo que no haya sido preparado con agua segura; consumir sólo leche envasada y derivados lácteos debidamente higienizados; prestar atención a la repostería y a los helados; y evitar productos crudos.

Por último, una vez en el lugar de destino, se debe prestar especial atención a los riesgos relacionados con el entorno, como el calor, la humedad y la exposición directa al sol, especialmente en las personas mayores y los niños. Además, se deben utilizar medidas protectoras contra las picaduras de los insectos; extremar las medidas de precaución tanto en lo referente a los accidentes de tráfico como a las lesiones o contagios que se producen en los lugares de baño; y cuidar la higiene personal.

AUMENTO DE CONSULTAS EN CENTROS DE VACUNACION.

En 2004, los Centros de Vacunación Internacional autorizados por el Ministerio de Sanidad y Consumo atendieron a 155.000 viajeros, lo que supone un incremento del 22,31% con relación al año anterior, con 398.491 actuaciones preventivas y 117.015 llamadas telefónicas atendidas.

La atención a cada viajero se realiza de forma individualizada, para lo que se tienen en cuenta factores personales (edad, sexo, historia clínica o estado vacunal) y elementos asociados al viaje que van a realizar (países de destino, duración del viaje, tipo de viaje, época del año), facilitando consejos y normas sanitarias.

Asimismo, se recomiendan y administran las vacunas necesarias y, en su caso, se indica la especialidad farmacéutica más adecuada en relación con la quimioprofilaxis antipalúdica.

El pasado año se administraron 202.289 vacunas y, además, se recomendaron otras 106.066 inmunizaciones. De las vacunas administradas, 60.205 correspondieron a fiebre amarilla, 35.705 a fiebre tifoidea, 36.189 a difteria tétanos y 26.085 a hepatitis A.

Para la prevención del paludismo, como patología tropical más relevante y para la que no existe vacuna, se prescribieron 90.136 indicaciones de quimioprofilaxis (toma de medicamentos antipalúdicos).

INCREMENTO DE ALERTAS SANITARIAS INTERNACIONALES.

Igualmente, durante 2004, a través de la Red de Alerta Sanitaria de Sanidad Exterior y con el objeto de mantener puntualmente informados a los Centros de Vacunación Internacional, se comunicaron un total de 306 alertas sanitarias internacionales, lo que supone un incremento del 61% respecto al año anterior.

Estas alertas afectaron a 77 países, con un registro de 40 patologías diferentes. Entre estos países destacan China (con 24 alertas y 6 enfermedades distintas), Indonesia (20 alertas y 9 patologías), Vietnam (20 alertas y 2 patologías) y la Federación Rusa (14 alertas y 9 enfermedades).

En relación con las enfermedades, se comunicaron 42 alertas de cólera, 32 de gripe, 28 de dengue, 22 de fiebre amarilla, 18 de paludismo, 13 de meningitis y 12 por rabia en 9 países diferentes.