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La agencia de viajes ‘online’ Rumbo vigila el mercado en busca de de buenas oportunidades de operaciones corporativas que le permitan seguir su expansión en España e Iberoamérica. “Rumbo quiere seguir creciendo y se plantea hacerlo con adquisiciones”, indicó hoy el director general de la firma, Ignacio Martos, que condicionó futuras operaciones a que puedan realizarse “a buen precio”.

Rumbo, participada a partes iguales por Amadeus y Terra, ya procedió en 2004 a la compra de sus competidoras Despegar.es, e-viajes y viajarbajoprecio.com, al tiempo que asumió la gestión del portal Mundoviaje.com. “Si encontramos compañías a la venta y a un precio razonable, compraremos”, apuntó Martos.

Los planes de Rumbo pasan por impulsar su crecimiento en paralelo al cada vez mayor protagonismo de Internet en la comercialización de productos turísticos en el mercado español. Según las estimaciones de la compañía, el sector ‘online’ concentrará entre un 25% y un 40% del total de ventas de billetes aéreos en un plazo de cinco años, frente al 12% que representa actualmente –aún muy por detrás del 36% de Estados Unidos y del 20% de la media europea–.

“A España le queda mucho camino por andar, pero no estamos tan lejos de Europa. El sector ‘online’ español no está descolgado”, indicó Martos, que admitió que el crecimiento de las ventas ‘online’ previsto vendrá motivado no sólo por la mayor actividad de las agencias de viajes, también por el incremento de la venta directa por parte de las compañías aéreas.

En este sentido, Martos no entiende como un motivo de preocupación la pretensión de Iberia de duplicar en tres años el peso de sus ventas directas, hasta el 37% del total de billetes. “La venta directa crecerá en los próximos años, pero la intermediación crecerá más. Si las aerolíneas potencian la venta ‘online’, nos beneficiaremos las agencias ‘online’”.

Paralelamente, el director general de Rumbo subrayó el “fortísimo crecimiento” que protagonizará la comercialización de reservas hoteleras a través de Internet. Actualmente, tan sólo un 4% de las reservas de hotel del mercado español son efectuadas a través de la Red, una proporción que Rumbo prevé se sitúe entre el 17% y el 35% en el año 2010.

Las previsiones de la compañía contemplan cerrar el ejercicio 2005 con un beneficio superior a los 2,5 millones de euros, lo que supondrá disparar el resultado un 140% en relación a los 1,04 millones registrados del año anterior. Asimismo, la agencia elevará su facturación anual en un 60%, hasta situar la cifra de negocio en los 140 millones.