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Renfe fue una de las operadoras ferroviarias europeas que más incrementaron su demanda de pasajeros durante el primer semestre de 2005 respecto al año anterior, con un alza del 4,5%, tan sólo por detrás de los ferrocarriles de Bélgica, con un 6,4%, según un informe de la Comunidad de Ferrocarriles Europeos y Compañías de Infraestructuras, publicado en Bruselas.

La demanda de los ferrocarriles europeos, calculada por pasajeros o toneladas por distancia recorrida, aumentó ligeramente en el transporte de viajeros respecto al mismo periodo del año anterior (un 0,4%), aunque descendió un 2,5% en el de mercancías.

Sin embargo, la situación varía entre los antiguos y los nuevos Estados miembros. En los Quince se produjeron mayores incrementos de la demanda, del 1,6% en el transporte de viajeros. En cambio, los nuevos estados miembros registraron un retroceso del 7,5%. Por compañías, el análisis arroja un balance positivo en todos los operadores de ferrocarril de los 15 antiguos miembros de los que se disponen datos.

Las compañías de los recién llegados al club comunitario presentan cifras muy desiguales, aunque analizado de forma global se produjo una caída de los pasajeros por kilómetro del 7,5%.

Algunos de ellos presentan incrementos significativos, como el 20,1% de la estona EVR, pero, por otro lado, destaca el descenso del 13,2% de la polaca PKP, que acapara aproximadamente la mitad del mercado en los nuevos estados miembros. Aún así, excluyendo las cifras de este operador, la tendencia general muestra un descenso del 1,9%.

La disminución de la demanda en el transporte de pasajeros en estos países es el resultado de la falta de contratos públicos y de financiación privada en Europa central y oriental, según el informe.

Para minimizar las pérdidas, estos operadores se han visto obligados a cancelar rutas y a suspender los servicios deficitarios.

TRANSPORTE DE MERCANCÍAS.

Sin embargo, el sector del transporte de mercancías muestra una situación distinta. En conjunto, se registra un descenso de las toneladas/kilómetros del 2,5%, que es más acentuado entre los antiguos estados miembros, donde se registra una disminución del 2,9%.

Por empresas, Renfe se encuentra entre las tres operadoras de ferrocarril donde más se ha deteriorado la demanda de transporte de carga respecto al año pasado. En concreto, el informe recoge un descenso del 9,4%, por delante de la francesa SNCF y de la luxemburguesa CFL, con sendas caídas del 12,8% y del 34,5% respectivamente.

Los nuevos socios confirman la tendencia con un balance negativo del 1,9%, que se reparte de forma muy desigual. Así, la estona EVR registra un alza del 9,7% mientras que de nuevo, la polaca PKP se sitúa a la cola con una caída del 8,2%.

El informe señala que, a pesar de la reciente ampliación de la Unión Europea, el transporte internacional de mercancías ha descendido en Europa, al tiempo que la demanda cayó un 5,8% de media.

La reducción es más pronunciada en la Europa de los 15 con un descenso del 8,3%, mientras que en los nuevos socios, el recorte fue del 2,7%.