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El ministro de Indutria, Turismo y Comercio, José Montilla, defendió hoy la importancia de promover una mayor cooperación de la comunidad iberoamericana frente a organismos internacionales como la Organización Mundial del Turismo (OMT), con el objetivo de que el turismo sea un factor de desarrollo social y económico de los países que asisten a la V Cumbre de Ministros de Turismo de Iberoamérica, que se celebra en Zamora. Hay que adoptar “un papel más activo”, dijo, dentro de las diferentes comisiones de la OMT.

Montilla aseguró durante el acto inaugural de la cumbre que el incremento de la cooperación en materia de turismo “debe suponer el desarrollo económico, social, cultural y medioambiental de los ciudadanos que forman la comunidad y especialmente de aquellos que se encuentran en zonas de desarrollo”.

El objetivo de esa cooperación debe ser “fomentar el progreso y la competitividad del sector, que permita el incremento sostenible de turistas hacia nuestros países”. Se parte de una realidad, según el ministro, el hecho de que la comunidad iberoamericana formada por los 22 países que están en la cumbre recibieron el año pasado cerca de 130 millones de llegadas de turistas internacionales, lo que supone prácticamente el 16,7% de las llegadas globales de viajeros internacionales de todo el mundo.

Por ello, lo que es más importante, apuntó, esas llegadas produjeron unos ingresos de 90.000 millones de dólares, lo que supone el 17,5% de los ingresos globales mundiales originados por la actividad turística internacional.

“Prueba de la vitalidad” que el turismo tiene en Iberoamérica, añadió, “es que el crecimiento de llegadas de turistas a los destinos de América Central y del Sur, así como Méjico, durante el año pasado ha supuesto incrementos porcentuales de dos dígitos, superando tres años de atonía en la legada de turistas internacionales a la zona”. También Portugal, Andorra y España han demostrado “un fuerte dinamismo” respecto a otros países del entorno.

En ese cambio de tendencia, señaló el ministro, ha tenido mucho que ver la apuesta decidida de los respectivos gobiernos para profesionalizar e incentivar el desarrollo turístico de cada país creando portales de turismo, invirtiendo en nuevas tecnologías, promoviendo ministerios específicos y elaborando planes estratégicos.

“Esto nos debe llevar al conocimiento de que juntos podemos lograr metas y proyectos que separados no podríamos lograr”, dijo.

Montilla destacó que Zamora es un “ejemplo prodigioso” de las posibilidades de la actividad turística como elemento dinamizador de una región de indudables atractivos turísticos gracias a su patrimonio histórico, cultural y gastronómico.