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El presidente de la Asociación de Turismo Rural de Cantabria, Jesús Blanco, afirmó hoy que éste “ha sido un buen verano” en cuanto a ocupación, ya que se han experimentado incrementos de viajeros y pernoctaciones tanto en julio como en agosto. Apuntó que, para la asociación, la apertura de la Cueva de El Soplao ha influido en este sentido.

En rueda de prensa, Blanco destacó que en julio los alojamientos rurales de la región registraron 27.519 viajeros, 6.788 más que en el mismo mes de 2004; mientras que en agosto hubo 35.256 personas, 4.165 más respecto al pasado año.

En cuanto a las pernoctaciones, en ambos meses subieron respecto a 2004, ya que el pasado julio se contabilizaron 78.429 frente a las 60.271 de 2004; y en agosto hubo 143.747 frente a las 127.044 del pasado año.

Sin embargo la estancia media de esos viajeros bajó en ambos meses en comparación con 2004, de manera que en julio se situó en 2,85 días (un 0,06 menos); y en agosto fue de 4,08 días (un 0,01 menos).

En cuanto a la procedencia de los viajeros, el presidente de la Asociación de Turismo Rural de Cantabria incidió en que se trata de “la misma de siempre”, de forma que un 24,6% de los visitantes eran madrileños, un 15,7% procedían de Castilla y León y un 12,9 por ciento de Cataluña y el País Vasco.

En lo que se refiere a visitantes procedentes de la Comunidad Valenciana, se registró un descenso, que Blanco dijo “no saber a qué atribuir” porque “en los últimos años a Cantabria venían muchos valencianos”, remachó.

El máximo representante de la Asociación de Turismo Rural de Cantabria señaló, a la luz de estos datos, que el verano de 2005 ha sido “bueno en términos generales”, pese a que la oferta ha “crecido considerablemente” al igual que los alojamientos “ilegales”, según comentó.

Al ser preguntado por esta cuestión, declaró “no poder poder precisar” qué tanto por ciento del sector representa la oferta ilegal, aunque sí puntualizó que el pasado año la asociación presentó varias denuncias contra este tipo de establecimientos que “en su mayoría se promociona por Internet”.

En cualquier caso, indicó que la Asociación de Turismo Rural piensa crear un grupo de trabajo para “estudiar” este tema, de manera que confió en poder tener datos para final de año.

EL SOPLAO

Blanco consideró, por otra parte, que en los buenos resultados de ocupación de este verano, en el que se han “mantenido los niveles” de otros años, han influido “otros factores fundamentales” para la región, como la apertura de la Cueva de El Soplao que, a sus ojos, “ha redundado en mayores niveles (de viajeros)”.

Por tanto, mostró su “satisfacción” porque “no es que (este verano) se haya conseguido una mayor ocupación, pero se ha mantenido en el mismo nivel pese a los agravantes y circunstancias que hay”.