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Las agencias de viajes europeas prevén recortar entre un 25% y un 40% sus costes operativos con la implantación en 2006 del nuevo sistema de comercialización de ventas de billetes aéreos, que servirá como alternativa al actual sistema acordado con la Asociación Internacional del Transporte Aéreo (IATA).

El secretario general de la Agrupación Europea de Asociaciones Nacionales de Agencias de Viajes (ECTAA), Michel de Blust, anunció el lanzamiento el próximo año de un proyecto piloto en dos países de la Unión Europea para poner a prueba el nuevo sistema. “Después de 25 años, el sistema de IATA se ha quedado obsoleto como marco de relación entre agencias y aerolíneas”, aseguró De Blust.

“Estamos sometidos a una institución donde los derechos los tienen las aerolíneas y los deberes las agencias. Ha llegado el momento de equilibrar esta situación”, indicó el secretario general de la ECTAA. La patronal europea de las agencias y la IATA han venido negociando sin ningún fruto el diseño de un nuevo sistema de comercialización de vuelos, lo que ha llevado a la ECTAA a impulsar un modelo alternativo.

El proyecto de sistema alternativo a IATA incluye un nuevo sistema de acreditación que el sector minorista confía en que “sea más equilibrado que el actual”, poniendo fin a las condiciones “impuestas por IATA totalmente desfasadas y desquilibradas a favor de las compañías aéreas”, explicó De Blust. El nuevo sistema, que cuenta con el respaldo del 90% de las agencias de viajes europeas, implicará “ahorros en costes de entre 25% y el 40% para agencias de viajes y aerolíneas”.

El secretario general de ECTAA, asimismo, subrayó que el nuevo sistema “estará abierto tanto a las low cost como a otros proveedores, tales como compañía de rent-a-car, ferroviarias, marítimas e, incluso, a hoteles”.