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La Unión Europea y Chile firmaron hoy un acuerdo de transporte aéreo en virtud del cual todas las aerolíneas comunitarias podrán operar entre Chile y cualquier Estado miembro.

Se trata del primer pacto de estas características entre la UE y un país tercero para eliminar todas las restricciones vinculadas a la nacionalidad presentes en los acuerdos bilaterales que tenía Chile con los países europeos, que fueron declaradas ilegales por el Tribunal de la UE.

El acuerdo fue firmado por el vicepresidente de la Comisión, Jacques Barrot, el ministro de Transporte de Reino Unido, Alistair Darling, en su calidad de presidente del Consejo, y el ministro de Transporte de Chile, Jaime Estévez.

Barrot subrayó que el acuerdo reconoce que “las compañías aéreas de la UE ya no son compañías nacionales, sino europeas, lo cual representa un importante avance de nuestra política aérea exterior”.

Por su parte, el ministro de Transporte chileno reclamó un compromiso más global de “cielos abiertos” entre la UE y Chile para conseguir la apertura de los mercados de transporte aéreo respectivos.

Estévez señaló que Chile quiere estrechar lazos con Europea pero que para ello necesita una “mayor conectividad”. “Como estamos lejos, la industria aérea es un elemento crítico para nuestro desarrollo”.

El transporte aéreo es “crucial”, según la Comisión, para las relaciones entre la UE y Chile, con un volumen de más de 600.000 pasajeros en 2004 y un floreciente comercio de mercancías.