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El Gobierno de La Rioja elabora un Plan Estratégico de Turismo Enológico, que estará listo en octubre de este año, con el que poner en marcha iniciativas que exploren nuevas posibilidades del vino dentro del turismo. La consejera de Turismo, Aránzazu Vallejo, afirmó hoy que el vino “es algo más que degustar una copa” y entre las futuras posibilidades que se desarrollarán citó paseos entre viñedos o la vinoterapia. El plan, subrayó, no pretende olvidar otras posibilidades de La Rioja, como el turismo de congresos, sino utilizar la vitivinicultura como enganche.

Vallejo ofreció hoy una rueda de prensa, junto con la gerente de ‘La Rioja Turismo’, Virginia Borges, para hacer balance de las últimas actuaciones desarrolladas y adelantar nuevos proyectos. Entre estos últimos se incluye un Plan Estratégico de Turismo Enológico en el que están implicados la Universidad de La Rioja y las bodegas. Para Borges, después de las acciones desarrolladas en los últimos años, “es hora de coger los frutos” y utilizar el vino para potenciar otros tres tipos de turismo; naturaleza, cultura y congresos.

En este sentido, la consejera explicó que “por mucho que nos guste el Parque de la Sierra de la Cebollera más que cualquier otro de España tenemos que potenciar aquello que nos distingue del resto; el vino”. Aseguró que “no hay otra región que se relacione con el vino como La Rioja”.

Por eso, el Ejecutivo “tiene la intención de reforzar” este aspecto de la comunidad y buscar “nuevas iniciativas” dentro del enoturismo, con actividades como “paseos entre viñedos o la vinoterapia” (utilización del vino en centros de relajación o balnearios). A este respecto, Vallejo aseguró que “dentro de poco habrá en La Rioja más de un centro de este tipo”.

El Plan recogerá una estrategia “con un horizonte muy amplio” y recogerá iniciativas que podrán planearse “a cinco años o de forma indefinida en el tiempo”. Adelantó que incluirá la forma de establecer pautas para los próximos años que den a conocer las posibilidades de La Rioja.

Aseguró que, a veces, “incluso los propios riojanos no sabemos los programas que se ofrecen en nuestra tierra”. Así, se preguntó, por ejemplo, cuántos riojanos saben que se pueden dar paseos en globo entre viñedos. También indicó que el vino, ahora, “es un elemento de moda” y, por eso, “los jóvenes riojanos tienen la obligación de conocerlo”.

Como iniciativa futura también se ha elaborado un anuncio de televisión en el que se pretende crear “envidia sana” en el potencial visitante de La Rioja para generar en él el deseo de visitar la comunidad y “disfrutar de la vida”. El anuncio se proyectará en televisiones nacionales y en las autonómicas de Cataluña, Madrid y País Vasco “en otoño”. El horario y la periodicidad están sin cerrar.

En cuanto a las actividades realizadas durante el primer semestre de este año, la gerente de ‘La Rioja Turismo’ destacó Destinovino; una feria que, según dijo, atrajo a La Rioja más de 4.000 turistas o visitantes y doscientos profesionales. También FITUR donde se remodeló el stand para presentar a La Rioja con la división por áreas temáticas con los cuatro turismos que se quieren potenciar; enoturismo, naturaleza, cultura y congresos.

Según los últimos datos facilitados por el INE, y aportados hoy por la consejera, durante el año 2004 pasaron por La Rioja 437.953 visitantes y se registraron 812.346 pernoctaciones. La ocupación hotelera fue del 40,15 por ciento con una estancia media de 1,85 días. Este año, hasta junio, han pasado por La Rioja 210.468 viajeros y se han registrado 375.649 pernoctaciones. La ocupación ha sido del 36,51 por ciento con una estancia media de 1,76 días.

Vallejo destacó un ligero crecimiento en el alojamiento rural, donde hasta junio de este año se han registrado 18.133 pernoctaciones, un 14,85 por ciento más (las de extranjeros, no obstante, bajan un 41 por ciento). En cuanto a la Oficina de Turismo de Logroño, según Vallejo, en los seis primeros meses del año se han registrado 23.000 consultas presenciales y 3.525 telefónicas.