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Baleares recibió en 2005 la cifra récord de 11.626.188 turistas, lo que supone un incremento del 3,4 por ciento respecto al año anterior, de los que 8,8 millones visitaron Mallorca, un 5,4 por ciento más, mientras que en el resto de islas se produjeron leves descensos en la llegada de visitantes, unas cifras que, según subrayó hoy el presidente del Govern, Jaume Matas, “afianzan la recuperación del turismo en el archipiélago que se inició en 2003″.

Así lo señaló Matas en la Feria Internacional de Turismo (FITUR) que se inauguró hoy en Madrid, donde resaltó la “espectacular” recuperación del mercado nacional, que durante el ejercicio anterior se incrementó un 13,5 por ciento, hasta los 2.263.239 visitantes, y representó el 17 por ciento del global de visitantes.

Por islas, Mallorca fue el territorio que más notó este aumento de visitantes de la Península, con un total de 1,5 millones, mientras que Menorca recibió 297.641, e Ibiza y Formentera, 448.091. Según destacó Matas, los principales mercados turísticos de Baleares fueron el alemán (33,6 por ciento), el británico (29,8 por ciento) y el español, y con menor presencia, el italiano (3,7 por ciento) y el francés (2,6 por ciento).

Sin embargo, 2005 registró una afluencia irregular de turistas (extranjeros y nacionales) por islas, puesto que tras el avance de Mallorca, en Menorca descendió un 2 por ciento y en Ibiza y Formentera, un 3 por ciento, a pesar de registrar aumentos en los visitantes nacionales. Una situación que obedece a la mayor presencia del mercado británico e italiano en las islas menores, no así en Mallorca, y que en 2005 registraron cifras modestas en materia turística.

Por ello, y con el fin de paliar estos resultados desiguales en cuanto a la llegada de turistas por las islas, el líder del Ejecutivo autonómico anunció que para 2006 la “principal prioridad” en materia turística del Govern será una “intensificación al máximo de las campañas de promoción turística en el Reino Unido y en Italia, mediante acuerdos específicos con touroperadores locales”, con el objetivo de que “Menorca, Ibiza y Formentera se sumen a la buena marcha que está experimentando el turismo en Mallorca”, subrayó.

Para poner en marcha estas campañas de promoción turística en esos dos mercados, Matas anunció que en 2006 el Ejecutivo balear destinará una partida de 21 millones de euros, “sólo en promoción turística”, unas acciones que se materializarán mediante acuerdos multilaterales con el sector privado, “la clave de la recuperación del turismo en las islas”.

En este sentido, resaltó la importancia de haber retomado la colaboración con el sector hotelero de la Comunidad autónoma, “si el cual hubiera sido imposible devolver la confianza a los mercados europeos y convencerles de que queremos que vengan a Baleares”.

Así, Matas anunció que a la buena marcha del turismo registrada en 2005 contribuyó de forma importante el aumento del 6,5 por ciento del gasto turístico respecto al año anterior (2004), hasta alcanzar los 10,2 millones de euros. El incremento del gasto por persona también registró un aumento, del 3,5 por ciento (897,1 euros), así como el gasto medio por día, que fue de 89 euros (1 por ciento más).

Por otra parte, las cifras de ocupación laboral en el sector de la restauración registradas durante el ejercicio anterior demuestran también la recuperación turística en las islas, habiéndose incrementado el número de trabajadores dados de alta en la Seguridad Social en un 2,5 por ciento (70.249) respecto a 2004.

Todos los meses registraron aumentos de ocupación positivos excepto febrero y abril, meses que estuvieron condicionados, según apuntó el president, por el “efecto Semana Santa”. Así pues, la tasa de ocupación de los establecimientos turísticos se situó en un 72,8 por ciento, mientras otros datos reflejan que la estancia media del turista en Baleares fue de once días.

ACUERDO CON AIR BERLIN

El president del Govern anunció que para poder hacer realidad los objetivos marcados para 2006 de relanzar el turismo en Menorca, especialmente, así como en Ibiza y Formentera, el Govern ha firmado un acuerdo “histórico” con la compañía Air Berlín que permitirá aumentar las comunicaciones aéreas entre Mallorca y Menorca, para facilitar la llegada de turistas alemanes a Menorca, a través de Mallorca.

“El objetivo de este acuerdo es que Menorca se beneficie de la llegada de turistas a Mallorca, donde podrá hacer escala para coger un vuelo de la compañía alemana para llegar a Menorca”, señaló el presidente del Foment del Turisme de Menorca, Nicolàs Bordoy, quien agregó que en el aeropuerto de Son Sant Joan, los aviones procedentes de Berlín, y con destino Menorca, podrán llenarse con turistas que se encuentren en Mallorca, y que deseen viajar a Menorca.

“Se trata de un acuerdo importantísimo que ya intentamos fraguar con Iberia, pero siempre rechazó la iniciativa”, destacó Matas, quien señaló, por otra parte, que China y Polonia, junto con el ya conocido mercado británico, serán en 2006 dos países con los que se intentará establecer acuerdos de promoción turística.