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Barcelona recibió durante el mes de julio un 9% más de turistas que el mismo mes del año pasado y la ocupación hotelera en la ciudad aumentó un 5% respecto a julio de 2004, según anunció hoy el alcalde en funciones de la ciudad, Jordi Portabella.

Asimismo, explicó que la ocupación hotelera en Barcelona durante julio estuvo alrededor del 85%, cifra que varía entre el 90% en los lugares más céntricos y el 80% en los más alejados del centro.

Portabella señaló que en los últimos años ha habido una “desestacionalización del turismo” que ha provocado un crecimiento de turistas y de pernoctaciones en julio. Habitualmente, durante los meses de verano, bajaba la ocupación hotelera debido a la falta de congresos y de “turismo de empresa”.

El alcalde accidental precisó que durante el mes de julio del año pasado Barcelona acogió 412.000 turistas, número que este año llega casi a medio millón, lo que representa un incremento del 9%.

Portabella, que también es vicepresidente de Turisme de Barcelona, señaló que estos datos no son aún los oficiales porque se han extraído de “una consulta a una muestra generosa de hoteles de la ciudad”, pero “el margen de error es muy pequeño”, precisó.

Además, aseguró que el turismo cultural también crece e indicó que la Sagrada Familia recibió en julio 259.719 visitantes, lo que representa un aumento del 11% respecto al mismo mes del año anterior. Asimismo, señaló que los pasajeros del bus turístico se incrementaron un 6,6%.

Los paseos turísticos con un guía por una parte de la ciudad, los ‘Walking Tours’, ofrecidos por Turisme de Barcelona, también registraron un incremento en el número de participantes en julio. Concretamente, las personas que realizaron la ruta por el Barri Gòtic aumentaron un 56% y las que participaron en la ruta Picasso, un 232%.

Portabella también indicó que Barcelona es la ciudad española que más recursos económicos recibe por parte de extranjeros, ya que el gasto en tarjeta de crédito de los turistas que vistan Barcelona representa el 19% del gasto total de los turistas en toda España.

Por otra parte, señaló que entre enero y julio de este año aumentó la ocupación hotelera en los hoteles de cinco y tres estrellas, se mantuvo igual en los de cuatro y dos estrellas y disminuyó la ocupación en los hoteles de una estrella, respecto al mismo período de 2004.

‘TURISMO DE MOCHILA’.

Portabella también comentó que no hay cifras que cuantifiquen el turismo llamado de “mochila”, formado por “estudiantes y jóvenes cultos que buscan formarse conociendo otras culturas”, aunque reconoció que “ha habido un incremento de personas que duermen en la playa, pero no es significativo”.

Según el alcalde en funciones, “la gente que duerme en la playa no se cuenta ni por centenares ni por miles, sino por unidades o decenas”. “Es un porcentaje muy pequeño y todos son jóvenes”, precisó.

Por otra parte, aseguró que Barcelona tiene un número de plazas hoteleras suficiente para acoger a los turistas que van a la ciudad, entre los hoteles actuales y los que están previstos construir, por lo que apostó por “un proceso de desaceleración de construcción de nuevos hoteles y de mejora de los establecimientos existentes”.

RUTA GASTRONÓMICA.

Dentro de los paseos turísticos ‘Walking Tours’ que realiza Turisme de Barcelona, este año se han puesto en marcha las rutas Gourmet y Modernisme, unas iniciativas para ofrecer a los turistas “unas visitas con singularidad con grupos reducidos y lejos de aglomeraciones”, señaló hoy Portabella.

La ruta Gourmet, que nació hace unos dos meses con motivo del Año de la Gastronomía pero con voluntad de “continuar”, pretende aproximar a los turistas a la cultura gastronómica de Barcelona a la vez que visitan el barrio antiguo de la ciudad.

El paseo esta formado por 13 etapas que coinciden, mayoritariamente, con establecimientos centenarios del Barri Gòtic, y permite “conocer los productos que constituyen la cocina barcelonesa”, señaló Portabella, y añadió que “son elementos de nuestra gastronomía habitual pero que pueden sorprender a los turistas de fuera”.

Según explicó una de las guías turísticas de la ruta Gourmet, Gisela Mir, la ruta varia a lo largo del año dependiendo de los establecimientos que están abiertos y de los productos que hay en cada época.

La primera etapa de la ruta es la granja Viader, fundada en 1870, donde se presentan a los visitante productos lácticos caseros como cuajadas, flanes, queso, yogures, nata o ‘mel i mató’.

La parada siguiente es el mercado de la Boqueria donde se enseña una gran variedad de productos locales como verduras, hortalizas, pescado, carne, fruta o setas. Allí se ofrece una cata de distintas frutas.

En la misma Rambla, hay la pastelería Escribà, regentada por una familia de pasteleros desde principios de siglo XX, y el Cafè de l’Òpera, unos de los más antiguos de la ciudad, con orígenes que se remontan al siglo XIX.

Después, el grupo se dirige a la calle Petritxol, famosa por sus granjas y chocolaterías, donde se pueden degustar productos como chocolate con bizcochos, el suizo, el ‘mató’ de Pedralbes o el ‘menjar blanc’. También visita la Chocolatería Fargas, fundada en 1827, donde se puede ver una antigua piedra de moler el cacao.

A continuación, se puede ver el colmado La Pineda, con una amplia variedad de butifarras, longanizas, productos enlatados y quesos. En la calle Cucurulla, se encuentran las turronerías Torrons Planelles-Donat y Casa Colomina, que desde finales del siglo XIX elaboran turrones artesanalmente.

Alrededor de la Catedral, la guía explica a los visitantes la tradición de la cocina catalana que procede de la época medieval. Según explicó Gisela Mir, los primeros recetarios que existen en Europa están escritos en catalán y son del siglo XIV.

La ruta continua en el barrio de la Rivera, donde se visita Cafés El Magnífico, donde se pueden conocer las más de 25 variedades de café con denominación de origen. También se muestra Tostaderos Casa Gispert, un establecimiento que ha mantenido el aspecto tradicional y que mantiene un horno de leña de hace 150 años con el que aún se hace la torrefacción de frutos secos.

La penúltima parada es la Botifarreria de Santa Maria, una charcutería tradicional artesana, donde elaboran las butifarras siguiendo las antiguas recetas. La ruta finaliza en la Vinya del Senyor, un establecimiento con 250 referencias de vinos, donde los visitantes podrán catar uno de ellos.

La ruta Gourmet ofrece todos los viernes no festivos del año a las 11 horas dos grupos, uno en inglés y otro en catalán o castellano, para un máximo de 35 personas cada uno. El paseo cuesta 10 euros con las dos catas de comida y vino, incluidas.