Actualidad24horas.com

El Tribunal Administrativo de Pau (Francia) declaró hoy ilegales las ayudas concedidas por la Cámara de Comercio e Industria de Pau-Béarn a la aerolínea irlandesa de bajo coste Ryanair por operar en el aeropuerto de la ciudad gala. “La decisión aprobada por la Cámara de Comercio de conceder una ayuda a Ryanair que, por no existir notificación previa a la Comisión Europea, es ilegal y debe ser anulada”, resolvió el tribunal.

Ryanair y la Cámara de Comercio de Pau consideran que el tribunal tan sólo ha detectado “problemas de procedimiento” en el acuerdo, al no haber solicitado la preceptiva autorización a la Comisión Europea. En este sentido, la institución cameral y la aerolínea ya han anunciado que “redactarán un nuevo contrato lo más rápidamente posible para recoger las conclusiones del tribunal”.

La Cámara de Comercio se comprometió a abonar “sin contrapartida” 80.000 euros a Ryanair por la apertura, en 2003, de una ruta entre Pau y el aeropuerto de Londres-Stansted, así como a pagar 11 euros por cada pasajero transportado por la ‘low cost’ con un máximo anual de 400.000 euros, “como contrapartida al desarrollo de acciones de promoción de la ciudad de Pau”, explicó el tribunal, que resuelve ahora la denuncia presentada en 2003 por la aerolínea de vuelos charter Air Méditerranée.

Ryanair sufre así un nuevo revés en relación a los acuerdos de ayudas suscritos con diversos organismos para operar en aeropuertos europeos. La Comisión Europea anunció en febrero de 2004 su decisión de obligar a Ryanair a devolver parte de las ayudas que la Administración regional de Valonia le concedió desde 2001 para incentivar su presencia en el aeropuerto público de Charleroi. El Ejecutivo comunitario dictaminó que alrededor del 25% de los 15 millones de euros otorgados por la Administración valona a Ryanair contravenían la normativa europea y distorsionaban la competencia.

Ryanair presentó entonces un recurso de apelación ante el tribunal de primera instancia de la Corte de Luxemburgo contra la decisión de la CE. No obstante, la compañía ha aceptado devolver al Gobierno de Valonia los 4 millones de euros percibidos en concepto de ayudas por operar en el aeropuerto de Charleroi.

La ‘low cost’ irlandesa ha ingresado los 4 millones en un fondo bancario que permanecerá bloqueado hasta que la Corte de Luxemburgo adopte una decisión definitiva sobre el recurso. Si el tribunal europeo estima el recurso de apelación la cantidad ingresada en el fondo bancario “le será devuelta con intereses” a la aerolínea, mientras que si el recurso es desestimado, el dinero será transferido al Ejecutivo valón.