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La Generalitat de Catañuña, a través del Observatorio de Turismo, impulsará el Programa Nacional de Investigación Aplicada y Tecnología Turística, en colaboración con empresas y universidades, con el objetivo de proporcionar pistas para afrontar “los retos de los destinos emergentes y del mercado turístico global”, según explicó hoy el conseller de Comercio, Turismo y Consumo, Josep Huguet.

En su opinión, “Cataluña tiene un gran potencial de recursos naturales y humanos” susceptibles de convertirse en foco de atracción turística, algo que “no se ha explorado”. El objetivo del Programa, explicó Huguet, es “hacer que un sector que representa el 11% del PIB” de Cataluña “pase a tener inteligencia, que alguien lo estudie y extraiga conclusiones”.

Huguet denunció la “sensación” de que “el turismo era visto por la anterior Administración como una economía recolectora, en la que sólo había que esperar al buen tiempo para empezar a recaudar”. En cambio, apostó por “considerarlo una actividad industrial, que sólo funciona con I+D+i e internacionalización”.

El Programa Nacional tendrá cinco líneas de investigación, entre las que figura el análisis de la aportación del turismo a la economía catalana; la competitividad, estudiando los mercados emisores, nuevas tendencias y destinos emergentes; el potencial turístico del patrimonio catalán, tanto tangible como intangible; los retos de las industrias turísticas, como la “falta de servicios complementarios”, la caída de los precios o los cambios en la contratación debido a Internet, y el mercado de trabajo del sector.

PRIORIDAD: LAS NUEVAS TENDENCIAS

La coordinadora del Observatorio del Turismo, Marién André, aseguró que todos estos temas son “urgencias”, pero destacó en especial la necesidad de contar con datos sobre “los mercados competidores y las nuevas tendencias, atendiendo la llamada que nos han hecho las empresas”.

Aunque serán los estudios que se realicen los que enumeren los puntos débiles y fuertes de la oferta turística catalana, Huguet enumeró ya unos cuantos. Además de la “falta” de servicios turísticos complementarios a la restauración, citó “la falta de visión de la capacidad turística que tiene la política cultural; el aumento de la calidad de la hostelería; la especialización hotelera” en segmentos como la salud o el deporte, y la “formación” del personal.

EL PROGRAMA SE FIJARÁ EN OTOÑO

Durante este año, el Programa Nacional de Investigación no contará aún con un presupuesto propio. Huguet explicó que parte de los 400.000 euros con que está dotado el Observatorio de Turismo servirán para encargar ya los primeros estudios más urgentes.

Antes de este otoño, se habrán definido la totalidad de los informes que se encargarán, y el año próximo el presupuesto del Observatorio incluirá partidas destinadas específicamente a este Programa.

Será la propia Conselleria de Comercio la que determine qué estudios se encargan, aunque la propuesta podrá partir también de otras administraciones o del sector privado y de grupos de investigadores universitarios. En el caso de que sean las empresas quienes propongan un trabajo, “pediremos cofinanciación”, anunció Huguet.

La puesta en marcha de este Programa Nacional de Investigación pretende complementar otras dos líneas de trabajo de la Conselleria, como son el Plan Estratégico de Turismo, cuya primera entrega se producirá en verano, y el mapa de recursos intangibles. Éste último, señaló el conseller, pretende ser el “cebo de rutas y centros de interpretación”.

Tanto Huguet como la directora general de Turismo, Isabel Galobardes, rechazaron hacer públicas sus impresiones sobre cómo irá la temporada turística de verano, argumentando que se trata de un sector “muy sensible” y “volátil”, que se ve muy afectado por las elucubraciones. Aún así, el conseller admitió “indicios positivos” con “la recuperación de touroperadores alemanes y nórdicos y el repunte de los británicos”.