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Directivos del grupo aéreo chileno LAN se reunieron hoy en la Casa Rosada con el presidente argentino, Néstor Kirchner, para cerrar un acuerdo en virtud del cual la aerolínea estatal argentina LAFSA pasará a manos de la compañía privada chilena, en el marco de una operación más amplia que incluye también a Southern Winds (SW).

Fuentes del Gobierno argentino destacaron que los empleados LAFSA y SW, que está envuelta en un escándalo de tráfico de drogas a España en vuelos de la compañía, serán absorbidos por la compañía nueva que formarán los ejecutivo chilenos, que pasará a llamarse LAN Argentina, según informa la prensa local.

Asimismo, aclararon que el convenio implica que por un plazo de 90 días el grupo LAN controlará los servicios de SW para garantizar la operación de sus vuelos y la estabilidad laboral de los empleados. Una vez cumplido el período, la cúpula de Southern Winds deberá definir el futuro de la empresa, añadieron las citadas fuentes.

LAFSA fue creada en julio de 2003 para absorber a los ex empleados de Lapa y Dinar, compañías privadas que dejaron de volar por falta de recursos. El 80% pertenece a los Ministerios de Economía y Planificación, y el otro 20% a Intercargo, empresa estatal que brinda servicios a las aerolíneas en 14 aeropuertos del país.

INTERES DE AIR EUROPA

Tras conocerse el escándalo del tráfico de drogas, se conoció que varias compañías extranjeras estaban interesadas en la compra de SW, entre las que destacaba LAN y la española Air Europa, según informó en su momento el diario económico ‘El Cronista’.

Southern Winds recibía hasta hace dos semanas un subsidio del Gobierno argentino de 84 millones de pesos anuales (21 millones de euros) debido a la alianza que mantenía con la compañía estatal LAFSA, que había incorporado a empleados de otras dos empresas áreas que habían quebrado.

Pero el Gobierno del presidente Néstor Kirchner decidió terminar con el acuerdo y el subsidio estatal a SW, después del escándalo que se generó por el descubrimiento del contrabando de cocaína a Madrid, por el cual hay tres empleados de la empresa detenidos.

La retirada del subsidio del Gobierno agravó la situación financiera de la empresa hasta tal punto que los más de 700 empleados de la compañía hasta ahora no han cobrado los salarios del mes de febrero, por lo cual se declararon en asamblea permanente y han amenazado con realizar una huelga indefinida.

SW opera desde el año pasado un vuelo diario a Madrid en aviones B747, en uno de los cuales viajaron las cuatro maletas cargadas con cocaína que fueron encontrada en el aeropuerto de Barajas el 17 de septiembre pasado. Debido al escándalo, tuvo que cancelar los vuelos domésticos a Comodoro Rivadavia, Jujuy, Resistencia y Río Gallegos.