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La dirección de Iberia retomó hoy los contactos con los sindicatos mayoritarios para informarles de las líneas maestras del nuevo Plan Director 2006-2008, actualmente en fase de elaboración y que se marca como gran objetivo un recorte de costes de 600 millones de euros durante el periodo de vigencia, requisito indispensable –según la dirección de la aerolínea– para que la compañía mantenga la rentabilidad.

Iberia quiso centrar la reunión de hoy en la presentación a las centrales CCOO y UGT y los sindicatos de pilotos SEPLA y de tripulantes de cabina SITCPLA de los planes de futuro de la compañía, tanto en transporte de pasajeros como de carga. Dirección y sindicatos mantendrán mañana y el viernes dos nuevas reuniones en las que se abordarán los aspectos relacionados con el mantenimiento y el handling –asistencia en tierra a pasajeros y aeronaves–.

El de hoy constituía el tercer contacto entre la compañía y los sindicatos representados en la Comisión de Seguimiento Económico y Social para informar sobre las medidas recogidas en el futuro Plan Director, que la aerolínea pretende aprobar este mes de septiembre. En las anteriores reuniones –celebradas el 18 de mayo y el 21 de junio–, la dirección advirtió de que Iberia registraría unas pérdidas de hasta 300 millones de euros en el ejercicio 2008 si no conseguía reducir sus costes laborales de forma significativa.

Los dirigentes de la aerolínea están convencidos de que la estructura actual de costes impide un crecimiento rentable en los mercados de corto y medio radio, en los que la compañía se ve acosada por la competencia de las aerolíneas de bajo coste y, a medio plazo, por el tren de alta velocidad.

Paradójicamente, estas pérdidas tendrían lugar en un escenario de incrementos anuales de tráfico cercanos al 6%, tal y como prevé la compañía. No obstante, y según estas mismas fuentes presentes en la reunión, “Iberia considera que si no hay reducción de costes no hay posibilidad de crecer, que se llegará al crecimiento cero”, es decir que cualquier crecimiento se llevará a cabo a costa de la rentabilidad.

La dirección de Iberia insiste en la necesidad de reducir 600 millones de euros en costes entre 2006 y 2008, y lo presentan como único escenario en el que la compañía mantendría su rentabilidad. En este sentido, el presidente de Iberia, Fernando Conte, ha solicitado a los sindicatos en varias ocasiones la congelación salarial en 2005 para los casi 25.000 trabajadores en plantilla, medida con la que espera ahorrar 28 millones este año, y la vinculación de los salarios a la evolución de beneficios a partir de 2006.

Iberia cifra en un 30% el diferencial de costes que mantiene con las compañías de bajo coste en los mercados de corto y medio radio. Aunque considera que puede soportar un diferencial de un 15%, gracias a su valor de marca y la red de largo radio, tendrá que recortar el restante 15% para competir con easyJet y Ryanair en igualdad de condiciones.