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El consejo de administración de Iberia acordó hoy prolongar las conversaciones que mantiene con Airbus y Boeing en torno la renovación de gran parte de su flota de corto y medio radio, delegando las competencias negociadoras en su presidente, Fernando Conte, informaron fuentes de la aerolínea a Europa Press.

De este modo, será el presidente de Iberia quien a partir de ahora negociará personalmente con los dos fabricantes aeronáuticos. En una guerra abierta entre las dos constructoras para hacerse con el pedido de 76 aviones que la aerolínea incorporará en régimen de leasing a su flota, Fernando Conte “seguirá estudiando” las ofertas “hasta alcanzar la mejor alternativa para la compañía”.

Fuentes del sector consultadas por Europa Press ya habían apuntado que el consejo de la aerolínea apostaría por continuar negociando a la baja con las dos compañías aeronáuticas, tal y como ocurrió hace dos años con la renovación de su flota de largo radio, pedido que finalmente se llevó el fabricante europeo.

En concreto, Iberia negocia la sustitución de sus 37 aviones McDonnell Douglas (24 aparatos MD-87 y 13 MD-8), otros 17 Boeing B757, así como las 22 unidades más antiguas del modelo 320 de su flota, hasta un total de 76 aviones.

Para sustituirlos, la aerolínea se decantará bien por aviones de la familia A320 (A318, A319, A320 y A321) de Airbus, o bien por los modelos equivalentes de la nueva familia 737 de Boeing, desde el 737-600 al 737-900. A precio de mercado, el pedido está valorado en unos 4.000 millones de euros, aunque la fórmula de ‘leasing’ elegida por Iberia para adquirirlos disminuirá el desembolso de la aerolínea hasta unos 700 millones de euros.

En estas últimas fechas, tanto Airbus como Boeing habían hecho hincapié en la importancia del pedido para sus respectivas casas, sin ocultar sus esperanzas en que del consejo de administración de Iberia celebrado hoy saliera la decisión definitiva. En los últimos siete días, Iberia ha recibido la visita del presidente de Boeing, Harry Stonechiper y del director comercial de Airbus, John Leahy, para impulsar personalmente sus respectivas opciones.

En su visita a Madrid, el presidente de Boeing manifestó la semana pasada su preocupación respecto a la posibilidad de una “injerencia política” procedente de la Unión Europea que contaminase la negociación comercial e inclinase la decisión de Iberia a favor de Airbus. Ayer mismo, y en respuesta a estas declaraciones, el director comercial de Airbus se jactó ante la prensa de que sus aviones son “Mercedes” frente a los “Fiat” de Boeing, en alusión a una supuesta superioridad técnica y operativa de los aviones de la constructora europea respecto a las aeronaves de la factoría de Seattle.

Hoy mismo, la aerolínea de bajo coste Ryanair anunció un pedido de 70 aeronaves a Boeing por un importe de 3.000 millones de euros. El acuerdo incluye además una opción de compra por otros 70 aviones, en el marco de la estrategia de fuerte expansión en Europa planificada por la compañía irlandesa.