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La Comunidad Autónoma de Extremadura dispone en la actualidad de 981 establecimientos hoteleros, frente a los 550 con los que contaba en el año 1999, lo que supone que dicho sector ha sufrido un incremento del 78 por ciento en dicho periodo, según datos facilitados hoy por el director general de Turismo, Leopoldo Gutiérrez.

Durante una comparecencia ante la Comisión de Industria, Comercio y Turismo de la Asamblea, Gutiérrez apuntó también que el número de plazas hoteleras en la Comunidad ha pasado de 24.000 en 1999 a 35.000 en la actualidad, lo que significa un 45 por ciento de incremento.

Reconoció que el incremento registrado se ha experimentado fundamentalmente en el turismo rural, un sector que -dijo- ha sufrido un “salto cualitativo y cuantitativo increíble” en los últimos años, gracias a la “fuerte apuesta” por dicho sector que está realizando el Ejecutivo autonómico.

Señaló así respecto a la oferta turística de otras CCAA que “si todos tienen argumentos, en materia de naturaleza pocos pueden superar a Extremadura”.

Destacó también la posible puesta en marcha por parte del Gobierno central del Fondo de Modernización de las Infraestructuras Turísticas Maduras, aunque recalcó que Extremadura no se ajusta en la actualidad a esta necesidad en tanto que la región “ha llegado no hace mucho al turismo y está creciendo con bastante importancia” en el sector.

No obstante, apuntó que algunas ciudades de la Comunidad podrían beneficiarse de los préstamos que concederá el citado Plan a las entidades locales para dinamizar el turismo privado en zonas en las que este sector “ha tocado techo”.

Las ayudas consisten -según explicó- en la concesión de préstamos ICO al 0,5 por ciento para las entidades locales y con un plazo de devolución de 15 años, para revitalizar zonas turísticas que están “maduras y en declive”.

Por otra parte, respecto a los logros del Plan Estratégico de Turismo de Extremadura que se extiende desde el año 2000 a 2006, aseguró que existe un cumplimiento “muy positivo” de todas las medidas que contempla.

Finalmente, apuntó que hace dos años el gasto medio de turista por día en Extremadura era de 60 euros y actualmente es de 90 euros, por encima de la media española. Reconoció que el número de viajeros “crece o crece poco” en la Comunidad aunque destacó que el gasto por viajero y día ha sufrido un crecimiento “exponencial”.

CRITICAS DEL PP A DATOS TURISTICOS

Por su parte, la diputada del PP Teresa Angulo aseguró que la puesta en marcha del proyecto ‘Marca Extremadura’ es “señal” de que las políticas en materia turística y de promoción de la Comunidad puestas en marcha por el Ejecutivo regional “no han dado los resultados deseados”.

Según dijo basándose en datos del Instituto Nacional de Estadística y de la Unión Europea, Extremadura continúa siendo en la actualidad la menor región con menor incremento en el número de visitantes, con menor gasto medio por turista, y con los índices más bajos de pernoctación y estancia media.

Así, criticó los resultados que está obteniendo el Plan Estratégico de Turismo de la Junta, y reclamó a las Administraciones central y autonómica que sigan potenciando los planes de dinamización turística en Extremadura.

Finalmente, Angulo apuntó que el Fondo de Modernización de Infraestructuras Turísticas que pondrá en marcha el Gobierno central resultará “perjudicial” para el desarrollo turístico de Extremadura en tanto que, según dijo, a pesar de los préstamos a bajo interés que se concederán “la carga del desarrollo y las infraestructuras turísticas se impondrá a los ayuntamientos”.