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Euskadi registró durante el primer cuatrimestre del año un aumento del 11,8% en el número de entradas y del 13,3% en las pernoctaciones, según los resultados presentados hoy por la consejera de Industria, Comercio y Turismo, Ana Agirre, quien auguró que, tras estos cifras “espectaculares”, la comunidad autónoma logrará este año “buenos datos”, de manera que los establecimientos vascos puedan alcanzar los dos millones de entradas.

El balance del primer cuatrimestre incluye los primeros datos tras el anuncio de alto el fuego por parte de ETA, el pasado mes de marzo, que, en palabras de Agirre, “beneficia claramente” de manera importante al sector turístico, ya que “mejora sustancialmente” la imagen de Euskadi.

No obstante, la consejera advirtió de que “no es fácil” medir la incidencia directa de este anuncio, ya que las cifras de abril (con un aumento del 25% en entradas y del 33% en pernoctaciones) coinciden con la celebración del periodo vacacional de Semana Santa y Semana de Pascua y se producen en un contexto de incremento generalizado en el conjunto del Estado. Según explicó, en el anterior periodo de tregua, los incrementos ascendieron a un 27% en 1998 y un 7% en 1999, aunque se produjeron en un momento de “inauguración de las principales infraestructuras turísticas”.

Los datos del Instituto Vasco de Estadística Eustat indican que durante el primer cuatrimestre del año Euskadi contabilizó 550.883 entradas de viajeros y 1.009.408 pernoctaciones, con aumentos en todos los territorios. Bizkaia registró los aumentos más significativos, del 17,4 y 17,9%, respectivamente, seguida de Gipuzkoa (8 y 13,2%) y Álava (5,3 y 0,8%).

La consejera destacó que, en el primer trimestre, se registraron también datos positivos, con aumentos del 6,3% en entradas y del 5,6% en pernoctaciones, a pesar de que el pasado año la Semana Santa se celebró en el mes de marzo.

Por segmentos, las capitales son las que registran el mayor porcentaje de entradas, un 64%, mientras que el litoral supone un 9% y el interior un 27%. Sin embargo, el interior es el de mayor crecimiento (+19%).

El origen de los viajeros no experimentó en los cuatro primeros meses de este año diferencias significativas. Las entradas del Estado ascendieron a 418.823 (+10%) y las pernoctaciones a 754.092 (+12,6%).

La mayoría de los viajeros procedieron de Euskadi, Madrid, Cataluña y Castilla León, aunque otros mercados como Galicia, Andalucía y Valencia experimentaron destacados.

En cuanto a los visitantes extranjeros, se registraron 132.060 entradas y 255.316 pernoctaciones. La mayoría de ellos se trasladaron desde Francia, Reino Unido y Alemania.

El número de plazas hoteleras ascendía en el mes de abril a 22.030, lo que supone un aumento del 10,3% con respecto al mismo mes de 2005, y la ocupación alcanzó el 51,27%.

TURISMO RURAL

En cuanto al turismo rural, la Comunidad Autónoma Vasca registró 26.954 entradas y 65.756 pernoctaciones, con aumentos del 13,5 y 17,4%, respectivamente. Gipuzkoa experimentó el mayor incremento, con subidas del 24,9 y el 26,1%, mientras que en Álava fueron del 4,5 y 8,1% y en Bizkaia del 1,6 y 8,3%.

Los visitantes del Estado, con 25.127 entradas, aumentaron un 12,5% y contabilizaron 58.819 pernoctaciones (+15,8%). Por su parte, los turistas extranjeros alcanzaron 1.827 entradas (+28,4%) y 6.937 (+32,5%). Los establecimientos rurales contaban en abril con 2.916 plazas (+12,1%) y alcanzaron un grado de ocupación del 32,03%.

RETOS

La consejera destacó que los resultados obtenidos en este periodo “nos animan muchísimo”, pero, según advirtió, “no pueden hacernos levitar”. Por el contrario, consideró que es preciso seguir trabajando para lograr mantener este comportamiento y conseguir que tenga “carácter estructural”. En este sentido, indicó que, aunque Euskadi dispone de “más y mejores” recursos, se enfrenta a un sector “muy competitivo”, donde “los competidores mejoran con fuerza”.

Agirre apostó por “fortalecer y desarrollar nuestro sector empresarial, mantener la relación calidad-precio, e incrementar la profesionalización del sector”.

A su entender, “la clave” para mantener cuota de mercado y rentabilidad en el sector es impulsar políticas de competitividad.

Asimismo, destacó “el reto” de mantener los datos de expectativas, que indican que el 86% de los visitantes aseguran que las ven cumplidas y que el 60% de ellos visita Euskadi más de una vez cada cinco años.

En este contexto, señaló que, si bien la estancia media sigue siendo “una asignatura pendiente”, es necesario “relativizar” su importancia teniendo en cuenta “las características como destino” de Euskadi, donde se dan estancias cortas pero distribuidas en el tiempo. En cualquier caso, explicó que el “reto” es alcanzar una estancia media de dos noches, un objetivo que “se ha conseguido en algún territorio” en abril.

Finalmente, la consejera auguró que, teniendo en cuenta los datos del primer periodo vacacional del año, la Comunidad Autónoma Vasca logrará “buenos” resultados en verano y, por tanto, en el conjunto del ejercicio.