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España recibió 31,45 millones de turistas extranjeros en los siete primeros meses del año del año, un nuevo récord histórico que representa un incremento interanual del 6,1%, según los datos hechos públicos hoy por el secretario de Estado de Turismo y Comercio, Pedro Mejía, que consideró “bastante positiva” la evolución mostrada por el sector turístico a lo largo del año. Durante el mes de julio, se registraron un total de 7,4 millones de turistas, un 7,7% más que hace un año, con lo que persiste la tendencia creciente observada a lo largo del presente año.

Mejía subrayó que el crecimiento del 6,1% de la entrada de turistas acumulado hasta julio representa el mayor incremento interanual alcanzado por España desde 1999, lo que confirma que la actividad receptiva española puede dar por superado el “estancamiento” que venía reflejando en los últimos cuatro años durante en el periodo enero-julio. El Gobierno confirmó que el comportamiento del sector durante el presente mes de agosto “está siendo muy bueno”, por lo que para cerrar un buen 2005 para la actividad turística, el Ejecutivo “se conformaría con que los datos correspondientes a los últimos meses del año fueran semejantes a los de 2004″.

El primer mercado emisor a España entre enero y julio siguió siendo Reino Unido, que acumula un crecimiento del 1,6% del número de llegadas, hasta un “nuevo máximo” de entradas que se situó en los 9,1 millones. Por su parte, el mercado alemán sigue confirmando su “recuperación”, acumulando ya 5,6 millones de turistas y un crecimiento interanual del 4,5%.

Por su parte, el tercer mercado emisor hasta julio fue Francia, que alcanzó los 4,9 millones de turistas y se apuntó un “crecimiento espectacular”, según subrayó Mejía, del 15,6% en relación a igual periodo de 2004. En línea con los resultados de los últimos meses, este crecimiento ha beneficiado significativamente a los destinos catalanes, primer destino de los franceses en España.

En este sentido, en el conjunto de los siete primeros meses del año, Cataluña fue el primer destino nacional al superar los 8 millones de turistas –el 25,7% del total de llegadas–, un 12,7% más que hace un año. Le siguieron Baleares, con 5,4 millones de llegadas hasta junio, un 1,8% más; Canarias, con 5,3 millones de turistas extranjeros, un 2,1% menos; Andalucía, que alcanzó los 4,5 millones de turistas, un 1,6% más; y Comunidad Valenciana, con 3 millones de turistas, un 12,2% más.

EL 60% DE VIAJEROS, SIN PAQUETE TURÍSTICO

La principal vía de acceso de los turistas internacionales recibidos entre enero y julio fue la aérea, elegida por un total de 23,1 millones de visitantes –el 73,6% del total–, con un incremento del 5,8%. Por carretera llegaron 7,5 millones de turistas, lo que supone un fuerte aumento del 8,1% en relación al mismo periodo del año anterior.

Paralelamente, el Gobierno subrayó el cada vez mayor peso de las aerolíneas de bajo coste en el mercado español. Las ‘low cost’ que operan en España transportaron al país un total de 8,76 millones de pasajeros, con lo que registran un aumento del 35% y copan el del 38% del total de llegadas por vía aérea.

Paralelamente, en el conjunto de los primeros siete meses del año los turistas que llegaron a España sin haber contratado un paquete turístico alcanzó por primera vez el 60%, hasta alcanzar el 18,8 millones de turistas y registrar un crecimiento del 15,9%. Los turistas con paquete turístico, por su parte, ascendieron a 12,4 millones, una cifra 5,9% inferior a la registrada en el mismo periodo del pasado año.

El tipo de alojamiento mayoritariamente elegido por los turistas internacionales recibidos entre enero y julio fue el hotelero, al que acudió el 63,7% de los turistas (20 millones, un 4,7% más). Por su parte, el alojamiento extrahotelero registró hasta julio un crecimiento “mucho más intenso”, del 8,7%, alcanzando los 11,2 millones de turistas.