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El turismo internacional continúa con su tendencia alcista, al contabilizar los viajes un incremento del 5,9% en los primeros siete meses del año respecto al mismo periodo de 2004, hasta alcanzar las 460 millones de operaciones, según los datos preliminares publicados en la nueva edición del Barómetro de la Organización Mundial del Turismo (OMT).

El organismo dependiente de la Organización de Naciones Unidas (ONU) afirmó que el crecimiento del turismo mundial en lo que va de año confirma que se alcanzarán las previsiones realizadas inicialmente para el cierre de 2005, y que sitúan el incremento de las llegadas internacionales entre un 5% y un 6%.

No obstante, la OMT advirtió de que las tendencias mundiales confirman que el crecimiento del turismo se ha ralentizado, ya que las llegadas internacionales aumentaron un 15% en el mes de marzo, porcentaje que descendió a un 0% en abril, un 7% en mayo, un 6% en junio y un 5% en julio.

En este sentido, señaló que este comportamiento era de esperar, dado que el turismo tiende a crecer con mayor rapidez en temporada media que en temporada alta, debido a la limitación de la oferta de transporte y alojamiento en periodos de máxima demanda. No obstante, subrayó que estos datos reflejan que el turismo mundial está entrando en una fase más sostenida de crecimiento.

Según el Barómetro de la OMT, el turismo de ocio volvió a superar al turismo de negocios, impulsado por la creciente disponibilidad de tarifas bajas para viajes de corta distancia y por la demanda pendiente que sigue “liberándose” hacia destinos más lejanos.

Sin embargo, existen datos puntuales que indican una recuperación en la demanda de los viajes de negocios, incluido el sector de los viajes de reuniones, incentivo, congresos y ferias. Igualmente, el turismo de cruceros registró un crecimiento superior a la media este año.

Por último, la OMT indicó que es “demasiado” pronto para evaluar el posible efecto de los últimos huracanes como el ‘Katrina’ y el ‘Rita’, y añadió que Nueva Orleans, uno de los principales destinos estadounidenses del turismo de ocio y de congresos, tardará en volver a “figurar en el mapa”, concluyó.