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La Red para el desarrollo Turístico de las Ciudades Medias del Centro de Andalucía incluye entre sus propuestas el trazado de un itinerario que una los municipios implicados, así como la creación de un bono turístico válido para la visita de los monumentos más importantes de cada uno de ellos y la puesta en valor de determinados elementos patrimoniales.

El consejero de Turismo, Comercio y Deporte de la Junta de Andalucía, Paulino Plata, presentó hoy en Antequera (Málaga) esta iniciativa, que supondrá una inversión de 19.040.000 euros en los seis municipios que integran el proyecto, entre los que se encuentran, además de Antequera, Alcalá la Real, Ecija, Estepa, Loja y Lucena.

El plan, que será financiado en un 60% por la Consejería y en un 40% desde los ayuntamientos implicados, propone, en lo que se refiere a la puesta en valor de elementos patrimoniales, la recuperación de monumentos como el castillo árabe de Antequera o el Mirador de Peñaflor en Ecija.

Plata destacó la necesidad de seguir potenciando a través de planes como éste el turismo de interior, que tildó como uno de los que mayor demanda está registrando durante los últimos años. Según Plata, el 23% de los turistas que visitaron Andalucía en 2005 declararon hacerlo motivados por la cultura, lo que supone un crecimiento de nueve puntos en un año.

“Se trata de un turismo que atiende también el objetivo de romper con la estacionalidad, algo nos interesa mucho para que el negocio se mantenga activo todo el año y que se reparte a lo largo de todo el territorio en lugar de concentrarse en determinadas zonas, como ocurre con el turismo de sol y playa”, declaró el consejero.

De igual manera, resaltó que el turismo de interior presenta además otras ventajas, como el mayor nivel de pernoctación en hoteles y una mayor demanda de la oferta complementaria, “lo que da vida a tiendas, hostelería y otros negocios muy importantes para mantener la vida y la actividad económica en estos municipios”, agregó.

El consejero resaltó por otro lado las “extraordinarias oportunidades” existentes para comunicar estas ciudades, que se encuentran a una distancia en ningún caso superior a los 50 minutos, y la importancia de la puesta en marcha de la línea de alta velocidad entre Málaga y Madrid de cara a “poner en contacto estos municipios con uno de sus principales mercados”.

“El 59% de turistas que recibe cada año Andalucía son turistas nacionales y de ellos el 22% son madrileños, por lo que resulta fundamental cuidar ese mercado y el AVE va a facilitar el acceso de más visitantes a este territorio”, puso de manifiesto.

A la presentación también acudieron los alcaldes de Antequera, Ricardo Millán; Ecija, Juan Wik; Estepa, Juan García Baena; Loja, Miguel Castillejo Gámez; y Lucena, José Luis Bergillos, quienes coincidieron en la importancia de aunar esfuerzos de cara al pleno desarrollo turístico de sus localidades como un elemento imprescindible para el desarrollo de su economía.

El plan tiene un plazo de ejecución de cinco años y persigue además la creación de una marca turística común y la conversión de las oficinas de información en centros de interpretación donde, destacó Plata, “los visitantes puedan disponer de toda la información posible para programar sus visitas”.