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El Palacio de Congresos de La Rioja tiene ya reservas para la celebración de 63 actividades, de ámbitos tan diversos como el enoturismo, congresos de sindicatos, sobre pensiones, medicina o una enfermedad derivada de la garrapata, para el año 2005, después de que en el ejercicio 2004 más de 63.000 personas pasaran por esta instalación. La consejera riojana de Turismo, Aránzazu Vallejo, y el gerente de Riojafórum, José María Santamaría, realizaron hoy un balance de los últimos meses y avanzaron algunas actividades.

Los responsables de Riojafórum están satisfechos del grado de utilización del Palacio en sus primeros meses de andadura, sobre todo por el componente turístico, ya que ha permitido “que miles de personas” conozcan La Rioja y Logroño, y es posible que sin el Palacio no hubieran visitado la región. Fueron más de 81 actividades y a mes de febrero hay cerradas otras 63 para los próximos meses (22 culturales y 41 convenciones), una cartera de actos que se prevé incrementar conforme avancen los meses.

Al departamento de Turismo le satisface también la positiva respuesta obtenida desde la iniciativa privada. De hecho, y al margen de la programación cultural (con conciertos de todo tipo divididos en tres áreas, Clásica, Popular y Pequeño Formato) gran parte de los actos son organizados por entidades privadas. Otro aspecto importante es que se están reservando ya convenciones que suponen una ocupación total del Palacio.

Destacan en la agenda de Riojafórum para el futuro el primer salón internacional sobre enoturismo “Destino Vino”, que supondrá del 21 al 24 de abril la ocupación total del Palacio (por cuatro días) y del 19 al 21 de junio, el Congreso internacional de Rickettsias (microorganismos que viven en ácaros, garrapatas, pulgas y piojos), que prevé contar con la asistencia de 2 premios Nóbel estadounidenses. En octubre (del 4 al 7) el Palacio quedará ocupado cuatro días por el Congreso de Transportes que organizará una gran exposición de autobuses en las terrazas.

Asimismo, ya están confirmadas para 2005 la celebración del congreso regional de UGT, el confederal de USO, reuniones de varias entidades financieras, médicas, un congreso sobre toxicomanías o una reunión de la Asociación Nuclear Española.

QUIEN USA RIOJAFORUM.

Según los datos aportados por el departamento de Turismo, de los 81 eventos que el año pasado acogió (desde el mes de mayo) Riojafórum, 65 fueron reuniones o actividades profesionales

-congresos, convenciones, jornadas, ferias, reuniones,…- y el resto, otras 16 fueron actividades culturales. Por las instalaciones del recinto congresual pasaron 63.216 personas.

Casi 26.500 se animaron a conocer esta nueva infraestructura, que ha cambiado por completo la cara del barrio de Madre de Dios, durante las jornadas de puertas abiertas, visitas guiadas o los actos de inauguración (se realizó de forma individual con profesionales del turismo y con otros sectores). Otras 12.646 personas acudieron a las actividades culturales y 24.128 estuvieron presentes en reuniones o congresos.

La estancia media en los congresos y convenciones fue de dos días, y el Congreso estuvo ocupado al 62 por ciento (en cuanto a los días de uso). Las encuestas que la Administración ha realizado entre las personas que han usado de uno u otro modo el Palacio (respondidas por el 45 por ciento de los sondeados) indican que se le otorgan 8,04 puntos sobre 10.

A pesar de que Riojafórum lo inauguró oficialmente el 29 de junio el Rey Don Juan Carlos, su actividad comenzó en mayo con 10 eventos.

Desde entonces, el mes más activo ha sido noviembre, con 20 actividades. Sin embargo, fue mayo el mes con mayor grado de ocupación (el 90 por ciento), porque hubo numerosas jornadas para mostrar el nuevo recurso a los riojanos y los profesionales.

En cuanto al tipo de usuarios que tiene Riojafórum, la mayor parte de los Congresos -el 80 por ciento- tenían entre 250 y 499 delegados, mientras que el 13 por ciento eran de hasta 249 delegados y una mínima parte (el 7 por ciento) reunían entre 500 y 999 delegados. La mitad de las convenciones fueron de carácter nacional, el 29 por ciento de ámbito regional y un importante 21 por ciento internacionales.

Finalmente, y sobre la duración de los eventos, una gran parte -7 de cada diez- se prolongaron durante dos días, mientras que un 25 por ciento duraron tres días y un 6 por ciento se prolongaron cuatro días. Para el Ejecutivo, es importante la implicación del sector privado en el uso del Palacio, porque si el 49 por ciento de las actividades procedían de instituciones, el 21 por ciento corrieron a cargo de asociaciones, un 16 por ciento por parte de empresas, el 4 por ciento se centraron en medicina y un uno por ciento fueron organizados por la Universidad