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El Govern balear se dispone a poner en marcha en el seno de la Unión Europea un programa de turismo social análogo a los que existen desde hace décadas en España y, para ello, está manteniendo reuniones con distintos sindicatos europeos, con el fin de establecer una relación que favorezca el desarrollo de esta iniciativa, que se prevé trasladar, mediante fórmulas de ‘partenariado’, a países de toda Europa, incluídos los de reciente adhesión.

El director general de Promoción Turística, Eduardo Gamero, explicó a Europa Press que durante la celebración de la ‘Conferencia europea sobre turismo social, crecimiento económico y empleo’, que acoge hoy el Centro de Convenciones Victoria de Palma, mantendrá contactos con fuerzas sindicales participantes, como UGT, CHTJ-UGT o la Federación de Trabajadores en Hoteles, Restauradores y Turismo de la República Checa, que se traducirán en la convocatoria de una reunión de trabajo conjunta que se celebrará en febrero de 2006 en Palma.

El responsable de Promoción Turística señaló también que Polonia será, previsiblemente, uno de los primeros países con los que se intercambiarán visitantes dentro de los programas de ‘partenariado’ y manifestó que ello se debe a que tiene unas características idóneas, así como que se trata de un país que va a empezar gran cantidad de ayudas de la UE, como le sucedió a España años atrás.

Gamero aseguró que el concepto de turismo social se está ampliando y actualmente ya no afecta sólo a personas jubiladas, sino que también engloba a jóvenes estudiantes y a determinados colectivos de personas discapacitadas, por lo que consideró que el potencial de este segmento turístico es muy elevado, si se traslada al ámbito de la UE.

El director general explicó que el Govern prevé solicitar ayudas económicas para impulsar esta iniciativa a través instituciones como el Comité de las Regiones o el Comité Económico y Social, para lo que consideró “clave” contar con la colaboración de los sindicatos europeos. En este sentido, resaltó los contactos mantenidos con el representante de UGT en la Unión Europea, Juan Mendoza (que participa en la jornada de hoy), ya que “cuenta con muchos contactos con sindicatos similares en otros países”, aseguró.

Precisamente, durante la reunión prevista para febrero, sostuvo que esperan “concretar tanto la participación de los sindicatos -en la puesta en marcha del programa de turismo social europeo-, así como qué ayudas pediremos y cómo las pediremos”, manifestó Eduardo Gamero, quien resaltó la gran importancia que tiene esta modalidad de viajes para paliar la estacionalidad propia de la industria turística.

El Govern ya ha mantenido contactos bilaterales, especialmente con autoridades turísticas de Polonia y Alemania, que mostraron su interés en este programa, y el Comité de Regiones de la UE también celebró reuniones con los países europeos para tratar sobre este asunto.

Gamero destacó también que el programa, además de promover un turismo de invierno, fomentará la desestacionalización y un “beneficioso” intercambio turístico y social entre las regiones participantes de la UE.