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El Govern balear estudia poner en marcha en 2006 un programa piloto de turismo dirigido a afiliados de las principales centrales sindicales europeas, en especial jubilados, en una iniciativa que pretende ser un primera paso para la creación del turismo social en la UE, según anunció el conseller de Trabajo y Formación, Cristóbal Huguet.

La iniciativa podría recibir el nombre de ‘Ulises’ o bien el de ‘Eurosenior’, según señaló Huguet durante la presentación de las conclusiones de la Conferencia Europea sobre Turismo Social, que se celebró en Palma el pasado 11 de noviembre y a la que asistieron representantes sindicales, del Parlamento Europeo y del Govern Balear, entre otros agentes relacionados con esta modalidad.

Según expuso el conseller, los representantes internacionales de UGT y CCOO jugarán un papel decisivo en la puesta en marcha de esta forma de turismo, que tiene su antecedente en España en los viajes que viene organizando el Imserso desde hace años, y a la que Cristóbal Huguet atribuye un gran potencial -en caso de extenderse-, toda vez que la tasa de población en el segmento de mayor edad está creciendo actualmente.

En las conclusiones de la conferencia, que tendrá continuidad con un nuevo encuentro en Palma en febrero próximo, todos los participantes estuvieron de acuerdo en reconocer que 2006 será un año clave para Europa en lo que se refiere a conocer las “posibilidades de liderazgo del turismo mundial” que tiene. Ya que, a pesar de que ahora esté en crisis -con los fondos estructurales paralizados- sólo la actividad turística incorpora un elemento de “optimismo y dinamización”, dijo.

A este respecto, Huguet manifestó que todas las instituciones participantes “asumen” que es necesario actuar en este campo de manera “conjunta y coordinada”, al ser el turismo de los pocos sectores económicos que tienen “buenas perspectivas de crecimiento” en materia de ocupación, según las previsiones realizadas.

Para obtener unos buenos resultados turísticos, consideró necesario -y así se refleja en las conclusiones de la conferencia- combatir la estacionalidad y, al mismo tiempo, abrir vías para incrementar la inversión en tecnología e investigación, por un lado, y en formación profesional, por otro, así como la exploración de nuevas formas de negocio.

Además, las conclusiones consideran que se debe incentivar la calidad de los servicios turísticos como “elemento diferenciador” del destino europeo respecto a otros países competidores en la misma área.

EVOLUCIÓN DEL TURISMO SOCIAL

Durante la celebración de la conferencia, el director general de Promoción Turística del Govern Balear, Eduardo Gamero, explicó a Europa Press que el concepto de ‘turismo social’ se está ampliando y actualmente ya no afecta sólo a personas jubiladas, sino que también engloba a jóvenes estudiantes y a determinados colectivos de personas discapacitadas, por lo que consideró que el potencial de este segmento turístico es muy elevado.

El Govern prevé solicitar ayudas económicas para impulsar esta iniciativa, según Gamero, a través instituciones como el Comité de las Regiones o el Comité Económico y Social, para lo que consideró “clave” contar con la colaboración de los sindicatos europeos y concretar los pasos a seguir en la reunión de febrero próximo.

Gamero también explicó que el Govern también ha mantenido contactos bilaterales con autoridades turísticas de Polonia y Alemania, que mostraron su interés en este iniciativa.