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El Gobierno portugués invertirá 1.500 millones de euros hasta 2009 para el desarrollo de la Alta Velocidad, cifra a la que espera que se sumen inversores privados (que hasta ahora han aportado un 10%) más los fondos procedentes de la Unión Europea.

Este importe, muy por debajo del coste de 14.000 millones en que se ha cifrado los proyectos de AVE en Portugal, no permitirá al Gobierno luso cumplir los plazos acordados con el Ejecutivo español para tener concluida la línea Oporto-Vigo en 2009, pero confía en que la línea Lisboa-Madrid, considerada la prioritaria, esté terminada en 2010 según lo previsto, afirmó hoy Mario Lino, ministro de Obras Públicas y Transportes.

Lino realizó estas declaraciones en la presentación del Programa de Inversión en Infraestructuras Prioritarias, que prevé una inversión total de 25.000 millones de euros, de los que 13.000 procederán de inversión privada.

El primer ministro, José Sócrates, dijo que “el país necesitará de la Alta Velocidad de aquí a 10 ó 15 años, pero la decisión del Gobierno es hacerlo ya”. “Ahora comenzamos por los proyectos, pero se va a hacer”, dijo el líder socialista, quien no aludió en su intervención al cumplimiento de los plazos de 2009 y 2010 acordados con España en la última cumbre Ibérica.

Con esa partida tan pequeña del presupuesto parece difícil que el Gobierno portugués pueda cumplir los plazos de 2009 para la línea entre Oporto y Vigo, algo que al término de la presentación confirmó el ministro de Obras Públicas y Transportes, quien apuntó la conveniencia de “explicarlo y hablarlo con el Gobierno español”.

Lino señaló que el Gobierno ha comenzado a trabajar “ya”, “primero con los estudios y luego obras de preparación del terreno y proyectos de ingeniería en las líneas Lisboa-Oporto y Lisboa-Madrid”.

El Programa de Infraestructuras presentado hoy distribuye la inversión en tres grandes áreas: 16.800 millones para infraestructuras básicas en el área del ambiente, energía, transportes, cultura y apoyo social; 3.800 millones para ordenación del territorio, ciudades, patrimonio cultural y turismo, y 4.500 millones para sistemas de información y formación.

Entre las áreas prioritarias están, según el primer ministro, el desarrollo de la red de Internet de alta velocidad (banda ancha), el sector del turismo y el medio ambiente, en especial con el desarrollo de las energías renovables.

En su presentación, Sócrates afirmó que “la prioridad más importante es el crecimiento económico, y el desafío retomar la convergencia con la media europea”. Según dijo, la inversión pública tiene que impulsar ese crecimiento y ayudar a mejorar la competitividad, pero teniendo en cuenta que el Pacto de Estabilidad y Crecimiento (PEC) de la UE pone techo a esa inversión pública, la mejor forma de hacerlo, dijo, es “en conjunto con la inversión privada”.