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El Consejo de Ministros aprobó hoy la introducción de cambios en la estructura de la Administración de cara a un mejor funcionamiento de sus competencias en materia turística, tales como la creación del Consejo Español de Turismo, la modificación de los estatutos del Instituto de Turismo de España para su adaptación a la nueva estructura ministerial y dotar a Turespaña del rango de Dirección General.

El nuevo Consejo Español de Turismo –heredero de los extintos Consejo Promotor del Turismo y Observatorio del Turismo– nace con el objetivo de constituirse en foro de cooperación de las Administraciones central, autonómicas y locales y el sector privado de cara a la definición de una “política estratégica común” en materia de turismo.

El Ejecutivo pretende que el nuevo órgano sirva para “generar un foro de diálogo, participación y cooperación” a fin de impulsar medidas de revitalización del sector turístico mediante la colaboración entre la iniciativa pública y la privada. El Consejo Español de Turismo se reunirá al menos una vez al año en Pleno –presidido por el ministro de Industria, Turismo y Comercio– y en dos ocasiones en Comisión Ejecutiva –bajo la presidencia del secretario general de Turismo–.

Asimismo, el Gobierno aprobó la modificación de los estatutos del Instituto de Turismo de España a fin de adaptar sus funciones a la nueva estructura ministerial. El Instituto, organismo autónomo de carácter comercial y financiero y que ha rebajado su rango al de Subdirección General, tiene entre sus funciones el desarrollo de actuaciones para la promoción del turismo español en los mercados internacionales, el apoyo a la comercialización de productos turísticos en el exterior y la colaboración con CCAA, ayuntamientos y sector privado en programas de promoción y comercialización de sus productos en mercados extranjeros.

Tras la nueva configuración de la estructura básica del Ministerio de Industria, Turismo y Comercio, la Secretaría General de Turismo ha diseñado un plan de actuación para los próximos años que otorga un gran protagonismo a la promoción del turismo en el exterior. Para ello el Gobierno considera necesario reorganizar la estructura orgánica de Turespaña devolviéndole el rango de Dirección General.

CÓDIGO ÉTICO MUNDIAL

Paralelamente, el Consejo de Ministros aprobó la adhesión de España a los principios del Código Ético Mundial para el Turismo, adoptado por la asamblea general de la Organización Mundial del Turismo (OMT) en 1999 y refrendado por la ONU en 2001. España no sólo se adhiere al Código, sino que se compromete a difundirlo entre los distintos agentes y autoridades del sector turístico.

El Código establece las normas éticas que deberían seguirse para el desarrollo del turismo y enuncia los principios que deben servir de marco de referencia para reducir al mínimo los efectos negativos del turismo sobre el medio ambiente y el patrimonio cultural, al tiempo que se aprovechan sus beneficios en la promoción del desarrollo sostenible y el alivio de la pobreza, así como el entendimiento entre las naciones.

El Gobierno autorizó igualmente una contribución voluntaria de 92.000 euros para el sostenimiento de la Secretaría Permanente de la Organización Mundial de Turismo. Esta contribución tiene carácter anual desde 1993 y es abonada en concepto de contribución voluntaria, independiente de la contribución económica estatutaria anual.

El Consejo de Ministros aprobó, asimismo, un Real Decreto por el que se establecen las modalidades de la Medalla al Mérito Turístico y se regula la Placa al Mérito Turístico. La Medalla y la Placa al Mérito Turístico son condecoraciones de carácter civil creadas en 1962 y van dirigidas a premiar a las personas físicas (nacionales y extranjeras) e instituciones (públicas o privadas así como empresas o industrias) que hayan prestado servicios eminentes al turismo o que por su actuación se hayan destacado en favor del fomento del turismo.