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España recibirá durante este año un total de 55,3 millones de turistas extranjeros, lo que representa un incremento del 3,2% en relación al ejercicio anterior. El récord histórico de llegadas vendrá acompañado, no obstante, de una caída del gasto medio por turista de un 2% –hasta los 638,02 euros– por el empuje de las aerolíneas de bajo coste y el impacto del encarecimiento del petróleo en el gasto familiar, según un informe de la Alianza para la Excelencia Turística (Exceltur).

El ‘lobby turístico’ revisa así las estimaciones que hizo públicas hace apenas tres meses, en las que la organización contemplaba un aumento de las llegadas de turistas extranjeros al cierre del ejercicio del 2,6% –hasta los 55 millones– y un recorte del gasto medio por turista de sólo el 1,4% –hasta los 685 euros–.

En este descenso del 2% del gasto medio por turista –que alcanza el 6% en términos reales, teniendo en cuenta el efecto de la inflación prevista del 4% para la rúbrica turismo– tendrá una incidencia notable la previsible traslación del impacto del precio del petróleo sobre los niveles de gasto de las familias europeas. “Nos enfrentamos a un escenario de desaceleración para las principales economías europeas sobre las que sigue flotando el riesgo del encarecimiento del precio del petróleo, que afectará a los niveles de consumo y, por ende, al gasto turístico”, indica Exceltur.

La tendencia ascendente en el volumen de turistas extranjeros se verá igualmente empañada por los efectos del cambio estructural en el perfil y hábitos de los mismos. Un cambio que se concreta en estancias cada vez más cortas –un factor especialmente importante para determinar el gasto medio–, en un aumento exponencial de la utilización de las compañías aéreas de bajo coste para viajar a España y en la organización individual del viaje en detrimento del tradicional paquete organizado, así como en un mayor peso del alojamiento no reglado (vivienda gratuita o alquilada).

El cada vez mayor peso de los pasajeros que optan por las aerolíneas de bajo coste para llegar a España tiene una incidencia directa en la caída del gasto medio. Según los datos de Exceltur, el gasto medio diario realizado por el cliente de las ‘low cost’ en los destinos españoles es de 51,81 euros, 9,2 euros por debajo del efectuado por la media del resto de los turistas. Asimismo, hasta un 51% de los pasajeros de las compañías de bajo coste optan por la vivienda residencial para su alojamiento, mientras que sólo el 26% del total de turistas extranjeros se decantan por el alojamiento extrahotelero.

CAÍDA DEL SUPERÁVIT TURÍSTICO

El Gobierno admitió la pasada semana que la balanza de pagos turística seguirá cayendo de forma sostenida en el futuro, debido a la cada vez mayor cuenta de gastos de los turistas españoles fuera del país y a pesar de que los ingresos que generan los visitantes extranjeros mantendrán “tasas de crecimiento razonables”.

El superávit de la rúbrica turismo y viajes de la balanza de pagos española ha caído un 12,4% entre enero y mayo, situándose con un saldo positivo de 7.690,6 millones de euros, según los datos del Banco de España. La merma del superávit vino dada fundamentalmente por el fuerte incremento del 27,6% de los gastos de los turistas españoles en el extranjero, al tiempo que los ingresos por turismo cayeron hasta mayo un 1,6%.

Pese a que el Banco de España alerta de una persistente caída de los ingresos por turismo, los datos elaborados por el Gobierno contemplan continuos incrementos del gasto total de los turistas extranjeros y del gasto medio diario por visitante. Una falta de concordancia estadística que el Ejecutivo justifica en simples “diferencias metodológicas” entre Banco de España y Ministerio de Industria, Turismo y Comercio que se irán depurando en los próximos meses a través de “un progresivo proceso de convergencia”.

En este sentido, el Ministerio la previsión gubernamental de que el gasto medio diario de los turistas extranjeros creció “entre un 3% y un 3,5%” entre enero y julio, al tiempo que apuntó que el dato cerrará el año habiendo mantenido un incremento “razonable”. Según la Encuesta de Gasto Turístico (EGATUR) del Ministerio, el gasto medio diario creció un 3,3% en el primer semestre, hasta los 86 euros, al tiempo que el gasto total de los turistas creció un 2,1% hasta junio, con 19.588 millones de euros.