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El teniente de alcalde delegado de Presidencia del Ayuntamiento de Sevilla, Alfonso Rodríguez Gómez de Celis, acompañado del director de la Oficina Española de Turismo en Chicago, Julio López Astor, y del director del Consorcio Turismo de Sevilla, Manuel Rey, presentaron a noventa y seis touroperadores, agentes de viajes y medios especializados de la ciudad estadounidense la oferta turística de Sevilla como captadora de congresos y convenciones.

Desde el Consistorio sevillano destacaron que Chicago es la capital norteamericana donde más eventos de este tipo se realizan y donde los principales operadores de viajes americanos “toman las decisiones en este mercado para todo el mundo”.

El director de la Oficina Española de Turismo resaltó que Sevilla es “la única capital española que hace promociones de este tipo en Estados Unidos”, ya que otras promociones de España “se suelen llevar a cabo a través de las comunidades autónomas”.

Subrayaron de igual manera la importancia de Sevilla en este sector, como tercera ciudad de España en captación de eventos congresísticos, al tiempo que aseveraron que la ciudad tiene en Estados Unidos “un importante nivel de conocimiento, especialmente desde que en el país americano se optó por la celebración en la capital hispalense del congreso de la Asociación Americana de Agentes de Viajes (Asta)”, que finalmente no se celebró debido a los atentados del 11-S.

AMPLIACION DEL PALACIO

Rodríguez Gómez de Celis dio a conocer la puesta en marcha en el 2006 del proyecto de ampliación del Palacio de Congresos, con el objetivo de ofrecer una mayor oferta al sector, iniciativa considerada por los asistentes como “una clara apuesta del Ayuntamiento de Sevilla por este tipo de turismo”. También informó de la creación de la Oficina Técnica de Congresos y Convenciones, promovida por el Consorcio de Turismo.

Según el Convention Liason Council, el mercado estadounidense de viajes de negocios mueve anualmente mas de 175.000 millones de dólares en forma directa y un cuarto de billón en forma agregada, tanto en lo referido a reuniones corporativas, congresos y convenciones de asociaciones y viajes de incentivos.

La Oficina Española de Turismo de Chicago ha realizado una investigación de mercado cuyo objetivo principal es comprobar la posición que ocupa Europa en general y España en particular como destino en las agendas de los compradores de reuniones corporativas, convenciones e incentivos de los Estados Unidos.

El informe pone de manifiesto que, de los organizados en Europa, el 14% se realizan en España, tan sólo por detrás de Francia y Gran Bretaña, con el 19% y el 16%, respectivamente.

Tras la presentación de Sevilla como destino de incentivos y congresos, se llevó a cabo un espectáculo promovido por el Ayuntamiento de Sevilla en el Symphony Center, con la actuación de Enrique Morente y Tomatito, al que acudieron mas de dos mil espectadores.