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El concejal de Turismo de Santiago de Compostela, Francisco Candela, lamentó hoy la “obsesión” que parece que el alcalde de A Coruña, Francisco Vázquez, tiene con el aeropuerto de Lavacolla y, frente a la petición de una investigación a las subvenciones de vuelos en el aeródromo compostelano, le aseguró que las compañías de bajo coste fijan su implantación en función de criterios de racionalización y de mercado.

Candela atribuyó hoy la implantación en el aeropuerto de Santiago de las compañías de bajo coste Ryanair y Air Berlín al trabajo realizado desde el ayuntamiento años atrás y al “atractivo turístico y la imagen” de Santiago. También resaltó la influencia en la decisión de ambas aerolíneas que ha tenido la centralidad geográfica y la capacidad operativa de las instalaciones aeroportuarias de la capital gallega.

Frente a las críticas hechas por Vázquez, el edil compostelano afirmó hoy que “ninguna compañía de bajo coste se instala por las ayudas y colaboraciones puntuales que haga una administración”. Precisó que las conexiones aéreas y el movimiento de aviones suponen “costes elevados” y dijo que, por tanto, “una decisión estratégica” como esta no se toma en función de esas ayudas.

Recordó que las ciudades de Vigo y de A Coruña también han mantenido negociaciones con otras compañías de bajo coste y dijo que en el caso de Santiago las conversaciones se iniciaron con Ryanair en 2000, sin que entonces se pudiese llegar a un acuerdo.

También apuntó que, aunque Lavacolla quería contar con vuelos de Air France, finalmente fueron al Aeropuerto de Peinador, en Vigo, y que Portugalia Airlines optó por Alvedro, en A Coruña, en lugar de por el aeropuerto compostelano. Ante esto, el concejal de Turismo afirmó que “nunca nos planteamos que los éxitos de los demás sean algo no querido por Santiago”.

CRITERIOS DE RACIONALIDAD Y EFICACIA

Según Francisco Candela, la implantación en Lavacolla de Ryanair y Air Berlín “beneficia no sólo a Santiago, sino a Galicia”, ya que son muchos los ferrolanos, los pontevedreses y los ourensanos que escogen el aeropuerto compostelano para sus viajes. “Lavacolla es el aeropuerto de todos los gallegos”, aseveró, al tiempo que apuntó que “con quien tiene que competir es con el aeropuerto de Oporto”.

El concejal de Turismo de Santiago apuntó que las empresas actúan “con criterios de racionalidad y eficacia” y aseguró que “el mercado pondrá a cada uno en su sitio”. Añadió que para conseguir la implantación de las compañías de bajo coste “hay que moverse y no esperar a que salgan las cosas” y recordó que el convenio de Ryanair fue firmado por Incolsa –la empresa municipal de turismo de Santiago–.

Candela respondió al alcalde de A Coruña que “las ayudas están abiertas para todos los aeropuertos, pero que hay que hacer primero el trabajo en casa”, en relación a la necesidad de trabajar en el desarrollo del aeropuerto y mantener contactos con las propias compañías.

CRECIMIENTO DE LAVACOLLA

En el caso de Santiago de Compostela, aludió a que la actividad del aeropuerto está creciendo con independencia de la implantación de las compañías de bajo coste. Así, indicó que entre 2002 y 2003 el incremento de pasajeros en Lavacolla fue del 10,5 por ciento, entre 2003 y 2004 fue del 15,3 por ciento, mientras que este año respecto al anterior será del 15,1 por ciento –Ryanair comenzó a operar en abril de 2005 y Air Berlín este mes de noviembre–.

El edil compostelano apuntó que entre abril y septiembre de 2003 Lavacolla contó con algo más de 752.551 viajeros, mientras que en el mismo periodo de 2004 fue de más de 870.700, lo que supuso 120.000 usuarios más y un incremento de 15,7 por ciento. Añadió que en el mismo periodo de 2005 –cuando ya operaba Ryanair a Londres– se registraron más de 1,017 millones de viajeros, unos 146.000 más que en el mismo periodo del año anterior y un crecimiento del 16.9 por ciento.

Sobre estos datos, detalló que del total de incremento de pasajeros “sólo 26.125″ correspondieron a Ryanair y los 120.000 restantes a la actividad ordinaria. Por ello, apuntó que del total del incremento detectado, el 13,9 por ciento correspondió al crecimiento ordinario y “sólo un 3 por ciento a las compañías de bajo coste”.

También destacó que en los últimos años el aeropuerto de Santiago obtuvo un crecimiento de 580.000 viajeros, cifra que consideró “una realidad” para las decisiones de las compañías de bajo coste.