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El alcalde de Santiago de Compostela, Xosé Sánchez Bugallo, defendió hoy los acuerdos alcanzados con Ryanair y Air Berlín para que operen vuelos en el Aeropuerto de Lavacolla con destino a ciudades europeas y aseguró que “no destarta” otros con más compañías de bajo coste, en este caso que operen en el ámbito nacional.

En su semanal encuentro con los medios de comunicación, Sánchez Bugallo afirmó hoy que “Santiago ni recibe ni pide ningún trato de privilegio”, en alusión a las manifestaciones hechas la semana pasada por el alcalde de A Coruña y compañero de partido, Francisco Vázquez, quien pidió una investigación sobre subvenciones a las compañías aéreas que operan en Lavacolla y denunció un ‘boicot’ a Alvedro.

Según dijo, Turismo de Santiago llevaba trabajando tres años para conseguir vuelos de compañías de bajo coste y que, aunque en abril de 2004 se iba a firmar el acuerdo con Ryanair para que empezase a operar en octubre de ese año, por petición del anterior conselleiro de Cultura, Jesús Pérez Varela (PP), “lo aplazó” para dar tiempo a A Coruña y a Vigo para cerrar otros acuerdos semejantes con otras compañías.

Sánchez Bugallo justificó que, aunque inicialmente se esperó, la decisión de Ryanair de operar en los aeropuertos de Oporto (Portugal) y de Oviedo (Asturias) empezaron a “preocupar” y finalmente se firmó el acuerdo a mediados de diciembre de 2004. En el acuerdo firmado por Turismo de Santiago, con el respaldo de la Consellería de Cultura y entidades del sector turístico de la capital gallega.

El regidor compostelano añadió que Lavacolla “no recibió trato de favor” y que “tuvo que esperar varios meses” cuando ya tenía el acuerdo cerrado, por lo que Ryanair empezó a operar en abril de 2005 cuando podía haberlo hecho antes.

“NO RENUNCIAR A ACUERDOS”

Insistió en que Santiago de Compostela “no puede renunciar a acuerdos –con las compañías de bajo coste– porque no puedan fructificar en otros lados”, en alusión a los contactos que Vigo mantuvo con Easyjet y A Coruña con Virgin y Futura. Añadió que no puede hacerlo “como no lo hacen otros aeropuertos” y, como ejemplo, citó que “el riesgo” que supone para la conexión de Iberia entre Santiago y París los vuelos de Air France en el Aeropuerto de Peinador.

“Tratamos de defender la conexión París-Santiago, pero no nos quejamos de Vigo y tampoco nos quejaríamos de un acuerdo de A Coruña con Futura ni que ya opere Portugal Airlines”, afirmó Sánchez Bugallo. “Cada municipio tiene que defender su aeropuerto, conscientes de que se beneficia a todos”, aseguró el alcalde compostelano, en alusión a las sinergias turísticas que pueden aprovechar las distintas zonas de Galicia.

Afirmó que el próximo lunes el director general de Air Berlín para España y Portugal, Álvaro Middelmann, estará en Santiago de Compostela para comprobar el funcionamiento de su implantación en Lavacolla. Según el alcalde, el ayuntamiento “no renuncia a seguir hablando y no descarta nuevas colaboraciones” con esta compañía, que vía Palma de Mallorca conecta la capital gallega con varios destinos de centroeuropa.

NUEVOS OBJETIVOS

Añadió que, además del “interés por intensificar” la colaboración con Air Berlín y del “ambicioso acuerdo” cerrado con Ryanair, Turismo de Santiago “no descarta llegar a acuerdos con otras compañías de bajo coste”, admitió que en este caso sería para operar vuelos de carácter nacional.

El alcalde de Santiago insistió en que las conexiones que ofrecen Ryanair y Air Berlín desde Lavacolla “son en beneficio de todos”, al tiempo que “rechazó absolutamente ningún trato de favor” e reiteró que la Xunta decía que iba a haber acuerdos similares para los aeropuertos de Alvedro (A Coruña) y de Peinador (Vigo).

Además, apuntó que el aeropuerto de Santiago de Compostela está creciendo en número de pasajeros, no sólo por el efecto de los vuelos de las compañías de bajo coste. Según dijo, este año los pasajeros que llegarán en los vuelos de Ryanair y de Air Berlín significará el 3 por ciento del total, mientras que se espera que en 2006 este porcentaje se eleve a entre el 10 y el 12 por ciento.