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La Administración Estadounidense de Seguridad en el Transporte (TSA, por sus siglas en inglés) permitirá a partir del próximo 22 de diciembre la entrada en la cabina de los aviones de pequeñas tijeras y otras herramientas, anunció hoy el jefe de la TSA, Kip Hawley.

Esta decisión, según Hawley, forma parte de una medida más amplia para que los agentes encargados de revisar los equipajes de mano puedan dedicar más tiempo a buscar explosivos en lugar de objetos pequeños y afilados, que no representan un riesgo tan alto. Por su parte, el portavoz de la Casa Blanca, Scott McClellan, expresó el respaldo del Gobierno a la medida.

Además, los pasajeros serán sometidos a un nivel más alto de aleatoriedad en las puertas de seguridad anteriores al embarque, de tal foma que los posibles terroristas no puedan saber con certeza qué es lo que se van a encontrar.

“Es primordial para la seguridad de nuestro sistema de aviación que los terroristas no sepan con certeza qué procedimientos de registro hallarán en los aeropuertos de la nación. Incorporando la imprevisibilidad en nuestros procedimientos y eliminando la prohibición de artículos de menor riesgo, podemos centrar más los esfuerzos en impedir que actúen personas que quieran hacernos daño”, remarcó Hawley.

Entre los artículos que serán readmitidos a bordo están las tijeras, siempre que no tengan una hoja mayor de 10,16 centímetros, y herramientas como destornilladores y tenazas que sean más pequeñas de 17,78 centímetros.

EN CONTRA

Sin embargo, parte de los tripulantes de cabina y abogados afirman que la nueva medida menoscaba la seguridad, y parlamentarios demócratas anunciaron que quieren introducir una ley para preservar la lista actual de objetos prohibidos.

“La Administración Bush simplemente está pidiendo al próximo Mohamed Atta –cabecilla de los secuestros aéreos del 11 de septiembre de 2001– a que pase de cuters de cartón a tijeras como arma para utilizar en la cabina de pasajeros de los aviones”, señaló el senador demócrata por Massachusets, Ed Markey.

Justin Green, abogado contratadon por familiares de tres tripulantes de la cabina de pasajeros muertos en uno de los aviones que fue estrellado contra las Torres Gemelas el 11-S, explicó que dos de los tripulantes fueron acuchillados por los terroristas, según informó a tierra el tercero de ellos.

APOYO GENERAL

No obstante, la mayoría de las aerolíneas estadounidenses respaldan la medida, así como el principal sindicato de pilotos, la Asociación de Pilotos de Aerolíneas (ALPS). Asimismo, el presidente de la Comisión de Seguridad Nacional, Bob Hesselbein, señaló que los pilotos consideran más importante concentrarse en la intención de los pasajeros más que en lo que portan.

“Un cuchillo multiusos de Swiss Army en el equipaje de mano de un pasajero habitual al que conocemos muy bien es una herramienta”, pero “un bolígrafo en las manos de un terrorista es un arma”, subrayó Hesselbein.

Los más de 18.000 agentes de la TSA han confiscado este año 12,6 millones de artículos prohibidos, incluyendo 3 millones de objetos afilados, según el Departamento de Seguridad Interior. También han retirado cerca de 8,1 millones de mecheros, el único artículo prohibido por ley parlamentaria, ante el temor de que los terroristas tienen más facilidades para encender una bomba con un encendedor que con cerillas. Esta norma entró en vigor el pasado 14 de abril.