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El grupo aeronáutico y de defensa europeo EADS registró un beneficio neto de 1.030 millones de euros en 2004, lo que supone un incremento del 60% en comparación con el ejercicio precedente, debido principalmente a los buenos resultados de Airbus, líder de mercado en entregas, pedidos recibidos y rentabilidad.

La compañía, que ha rebasado sus objetivos financieros por quinto año consecutivo, subrayó que su cifra de negocio se elevó un 5%, hasta 31.800 millones de euros, con un alza del 58% en el beneficio operativo (Ebit) antes de fondo de comercio y extraordinarios, hasta los 2.400 millones de euros. La posición de tesorería neta del grupo alcanzó los 4.100 millones de euros, un 31% más, y el dividendo alcanzó los 0,50 euros, un 25% más.

El aumento en las ventas se alcanzó gracias al crecimiento en las cinco divisiones, principalmente Airbus, beneficiado por la recuperación de su mercado y por las actividades de Defensa, que crecieron un 8%, hasta los 7.700 millones de euros.

El crecimiento del resultado operativo correspondió a una “sólida mejora” de los beneficios en Airbus y Espacio. En la primera división, el Ebit alcanzó los 1.922 millones de euros, un 9,5% de los ingresos, gracias al aumento en las entregas, a una mayor proporción de las mismas en aviones de gran tamaño, y al ahorro en costes.

El gasto en investigación y desarrollo (I+D) se situó en los 2.100 millones de euros, “reflejando el elevado y constante nivel de inversión en innovación”. Al igual que en 2003, la mitad de esta cifra se invirtió en el A380, el avión de 555 plazas que tiene previsto generar más de 175.000 millones de dólares en ventas durante los primeros quince años de producción tras su entrada en servicio en 2006. A finales de diciembre, la plantilla de EADS se elevó hasta los 110.662 empleados, frente a los 109.135 registrados en 2003.

CINCO AÑOS DE “EXCELENTES RESULTADOS”.

Los consejeros delegados del grupo, Philippe Camus y Rainer Hertrich, expresaron, en su quinta y última rueda de prensa conjunta anual, su orgullo “por sus cinco años de excelentes resultados y su sobresaliente historial de crecimiento”, y destacaron que a la compañía le espera “un excelente futuro financiero desarrollando oportunidades a través de su equilibrada cartera de actividades en aeronáutica y defensa”.

Para el futuro, apostaron por fortalecer la competitividad y gestionar la debilidad del dólar estadounidense, ambos retos clave a superar para mantener el liderazgo industrial en aviones comerciales y helicópteros.

“EADS tiene que seguir desarrollando los mercados de mayor crecimiento fuera de Europa. La fuerte cartera de pedidos permitirá crecimiento a medio plazo en defensa. Sin embargo, a largo plazo unas fuertes y crecientes actividades de defensa requieren que EADS vaya más allá de los mercados nacionales y de la gama de productos actuales”, señalaron.

Resaltaron además que EADS debe continuar en su transformación a través de la expansión de su presencia industrial a escala mundial, un fuerte compromiso con la tecnología e inversión en I+D y el mantenimiento de la contratación y retención de profesionales de primer nivel.

La compañía se felicitó además por la cartera de pedidos, que se ha mantenido “considerablemente por encima” del nivel de ingresos, tras aumentar casi un 3% hasta 184.300 millones de euros, un incremento que habría sido del 7% a tipos de cambio constantes.

Para 2005, EADS prevé un aumento de sus ingresos hasta los 33.000 millones de euros, bajo una hipótesis del cambio del dólar más bajo y un aumento del 10% en los ingresos de Defensa.

La compañía cuenta con que el beneficio operativo se eleve un 6%, hasta los 2.600 millones de euros, con entregas de entre 350 y 360 aviones en 2005.