Actualidad24horas.com

La aerolínea estadounidense Delta Air Lines, bajo la protección de la ley de quiebras desde septiembre, condiciona su supervivencia al éxito de su nuevo plan de reestructuración, que incluye un recorte de costes de 3.000 millones de dólares (2.540,5 millones de euros) hasta finales de 2007, subrayó su director financiero, Edward Bastian.

“Estamos perdiendo dinero a un ritmo bastante alarmante. Si no paramos de perder dinero, no lograremos” sobrevivir, sostuvo Bastian. Delta perdió 2.600 millones de dólares (2.202,9 millones de euros) en los primeros nueve meses de este año, lo que representa una reducción del 13,7% del resultado negativo del mismo periodo de 2004.

El director financiero hizo estas declaraciones en una audiencia ante un tribunal de Quiebras, en la que Delta trata de invalidar el actual convenio colectivo firmado con los pilotos para imponer un recorte salarial por 325 millones de dólares (275,5 millones de euros), con el objetivo de paliar el aumento del precio del combustible y el impacto de la competencia representada por las aerolíneas de bajo coste.

Bastian agregó en la tercera sesión de la audiencia que la compañía no está preparada para una huelga con la que amenazan los pilotos, acción que, según aseveró, sería “devastadora”. La Asociación de Pilotos de Aerolíneas (ALPA) ofrece un recorte de 90,7 millones de dólares (76,9 millones de euros) en concesiones y amenaza con el paro si el tribunal autoriza la petición de Delta, aunque la compañía mantiene que esta acción violaría la legislación vigente en Estados Unidos.

Por su parte, la juez Prudence Carter Beatty indicó que Delta pudo actuar erróneamente al gastar cerca de 2.400 millones de dólares (2.034,4 millones de euros) para comprar acciones propias en los años anteriores a que entrase en bancarrota. La aerolínea se acogió a la ley de quiebras estadounidense el 14 de septiembre. “Si tienes este dinero en lugar de gastártelo de esa manera, podrías no estar en la situación en la que estás”, sostuvo Carter Beatty sobre la política financiera de Delta.

La juez agregó que la operación pudo ser efectuada para apaciguar a la comunidad financiera de Wall Street. “Estoy comprando algo que no me reporta nada para crear un precio de mercado en ’stock’ que parezca bueno”, argumentó la juez sobre la transacción.

La dirección de Delta adoptó dos planes de ’stock options’ que fueron aprobados por los accionistas en 1996. Los accionistas aprobaron los planes advirtiendo no obstante de que la aerolínea debería recomprar participaciones para mitigar cualquier pérdida en el precio de los títulos cuando los empleados ejercieran las ’stock options’. La readquisición se prolongó hasta el año 2000.