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La ministra de Fomento, Magdalena Álvarez, presidió hoy la ceremonia con la que se da por concluida la perforación de los dos grandes túneles por los que la línea férrea de alta velocidad Madrid-Segovia-Valladolid atravesará la Sierra de Guadarrama, unos trabajos que se han prolongado por más de dos años y medio.

Acompañada, entre otras autoridades, por el consejero de Fomento de la Junta de Castilla y León, Antonio Silván; el viceconsejero de Transporte de Madrid, Luis Armada; y el alcalde de Segovia, Pedro Arahuetes, Magdalena Álvarez presenció cómo se unían en el corazón de la montaña los túneles que se han venido perforando desde ambas vertientes.

La ministra señaló en declaraciones a los periodistas que hoy se ha vivido “un momento histórico, con la unión física de las comunidades de Castilla y León en Madrid en el interior de este túnel”, apuntando que además es fundamental para las conexiones con el Norte de la Península.

Magdalena Álvarez hizo hincapié en que “los magníficos técnicos que tenemos en España” han hecho posible el desarrollo de esta infraestructura, destacando asimismo la implicación del actual Gobierno en este proyecto de alta velocidad, que podría ponerse en marcha en el año 2007.

MAYOR OBRA DE INGENIERIA CIVILLos dos túneles de Guadarrama, con una longitud de 28 kilómetros y medio cada uno, son la mayor obra de ingeniería civil que se ha desarrollado en España y figuran entre los túneles con mayor longitud del mundo, sólo superados por los que utiliza el tren de alta velocidad que une, bajo el Canal de la Mancha, Francia y el Reino Unido; el de Seikan, en Japón; y los de San Gotardo y Lötschberg, ambos en Suiza.

Los trabajos de perforación comenzaron, con cuatro tuneladoras instaladas en cuatro bocas, dos a cada lado de la sierra, en octubre de 2002 y las enormes máquinas, cuyo proceso de montaje y desmontaje lleva entre dos y tres meses, concluyeron su trabajo en la vertiente segoviana en enero, semanas antes que en la zona madrileña.

El túnel perforado tiene un diámetro de nueve metros y medio, aunque una vez recubierto con las dovelas interiores, de hormigón, el ancho real del túnel por el que discurrirán los trenes se reduce a unos ocho metros y medio. En esta obra se han instalado alrededor de 250.000 dovelas, de 32 centímetros de espesor.

El coste de la obra, en la que han llegado a trabajar al mismo tiempo hasta 4.000 personas, está en consonancia con su importancia, dado que el presupuesto ha alcanzado los 1.219 millones de euros, financiados en más de un 70 por ciento a través de los fondos de cohesión de la Unión Europea.

DIFICULTADESLa construcción no ha estado exenta de dificultades, destacando el accidente que se produjo el 6 de agosto de 2003, cuando el humo provocado por el incendio de la locomotora de un tren de traslado de personal y material dejaba atrapados durante cinco horas, a seis kilómetros de la boca del túnel, a 34 trabajadores que, finalmente, fueron rescatados sin daños de importancia.