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El mercado turístico en Cataluña alcanzó durante 2004 un 66% del avance total del turismo extranjero en España, según el último informe sobre la coyuntura económica que publica hoy Caixa Cataluña.

El mayor dinamismo del mercado catalán se refleja en el crecimiento del 9,1% de las entradas de turistas extranjeros en Cataluña en 2004, un ritmo que prácticamente triplica el avance para el conjunto español que fue del 3,1%.

En lo que respecta a las pernoctaciones de turistas extranjeros, en Cataluña aumentaron un 12,1% mientras que en el resto del país descendieron un 1,3%. Asimismo, el gasto efectuado por los turistas no residentes con tarjetas de crédito muestran también que en Cataluña creció en un 13,4% y en España un 3,8%.

El informe explica esta situación por la “singular composición” del turismo catalán, que tiene una mayor concentración en los segmentos de la demanda más dinámicos. El cambio en la demanda tradicional de servicios turísticos se refleja en un avance especialmente intenso de los excursionistas y visitantes de paso, así como de los turistas alojados en establecimientos no reglados, tipología que tienen una mayor presencia en la demanda turística en Cataluña respecto a España.

Por otro lado, los resultados de Barcelona son superiores a los registrados en el resto de Cataluña, hecho que apunta, según este estudio, a que “el atractivo de la Ciudad Condal está contribuyendo a contrarestar el declive de destinos vacacionales que acogen al turismo más tradicional”.

En este sentido, el número de turistas alojados en los hoteles de Barcelona se incrementó un 18,2% mientras que en el resto de Cataluña el crecimiento fue de 0,3%. Los datos muestran que el turismo metropolitano se consolidan y se concentran en las ciudades de Madrid y Barcelona –con un 10,1% y un 9,1% respectivamente– frente a los registros más modestos de Baleares y Andalucía –2,7% y 2,2%–, y las caídas de Canarias y la Comunidad Valenciana —4,5% y -0,6%–.

Otro aspecto que destaca el informe es el avance del número de pasajeros que llegan a los aeropuertos catalanes a través de las compañías de bajo coste. Por esta vía, Cataluña recibió el 57,8% de los turistas frente al 30,1% que recibió España.

El turismo extranjero tradicional muestra una ralentización reflejada en los resultados más discretos obtenidos en la Costa Brava y la Costa Daurada (el crecimiento de las llegadas de turistas extranjeros fue del 8,3% y el 3,8% respectivamente). La trayectoria de las restantes marcas turísticas es mas heterogénea porque en casos como en Pirineos, Cataluña central y Terres de Lleida (con tasas del 15%, del -12,6% y del 9,4% respectivamente) muestran atractivos diferentes a los del mercado tradicional de sol y playa.