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El ministro principal de Gibraltar, Peter Caruana, afirmó anoche en una reunión con dirigentes de su partido que su Ejecutivo no hará concesiones de tipo “soberanista, territorial o jurisdiccional” en el previsible acuerdo entre España, Reino Unido y Gibraltar para el uso conjunto del aeropuerto del Peñón.

“No haremos ninguna concesión soberanista, territorial o jurisdiccional”, dejó claro al auditorio al hablar del futuro “nuevo acuerdo del aeropuerto”. Las tres partes del Foro de Diálogo prosiguen en la actualidad las negociaciones de dicho acuerdo con tres escollos aún por cerrar: la ubicación definitiva de la terminal, la presencia o no de Fuerzas de la Seguridad españolas en la misma y el problema de que Gibraltar no esté dentro del espacio Schengen.

En 1987, para hacer posible la liberalización de los vuelos intracomunitarios, España y Reino Unido llegaron a un acuerdo para el reparto del control de los pasajeros entre una terminal española y otra británica, estableciéndose un mecanismo de consultas bilaterales para la concesión de derechos de tráfico a terceros.

Los gibraltareños, que participaron en la negociación del acuerdo, se opusieron posteriormente a la aplicación del mismo. En aquella ocasión, el Ejecutivo gibraltareño –presidido por Joe Bossano– justificó su rechazo por suponer un paso atrás en su soberanía.

Cuando se iba a establecer un vuelo desde Gibraltar hasta otro lugar, el Reino Unido consultada al Gobierno local. Sin embargo, el uso conjunto implicaba que esta consulta se estableciese únicamente entre Londres y Madrid. La metrópoli ha mantenido hasta ahora el control del aeropuerto ya que las autoridades gibraltareñas no tendrían capacidad para poder mantener los costes de su mantenimiento.

Para solventar una situación que se estimaba sería transitoria en 1987, España y Reino Unido acordaron la incorporación de dos cláusulas en determinadas normas comunitarias sobre transporte aéreo.

Esas cláusulas salvaguardan desde entonces las respectivas posiciones jurídicas de las dos Partes acerca de la disputa sobre el istmo y suspenden la aplicación de las normas en cuestión a Gibraltar hasta que no se ponga en aplicación el acuerdo sobre el aeropuerto.

HISTORIA DEL ISTMO

El Reino Unido, a lo largo del siglo XIX, fue ocupando progresivamente, por la vía de los hechos, parte del istmo sobre el que se asienta en la actualidad la pista y terminal del aeropuerto.

España nunca ha dado su aquiescencia a la ocupación ilegal del mismo.

En 1810 y en plena Guerra de la Independencia, el gobernador de Gibraltar ordenó volar los fuertes de San Felipe y Santa Bárbara.

Luego, en 1815 y 1854, unas epidemias de fiebre amarilla hicieron que las autoridades españolas tolerasen, por razones humanitarias, la instalación de campamentos provisionales en la zona del istmo que, posteriormente, darían lugar a instalaciones permanentes.

En 1909, Londres construyó una verja en el límite norte de la franja del istmo, ocupando sin título legal unos 800 metros del mismo. Luego, empezó a utilizar en 1935 una pista de aviación, que en 1938, durante la Guerra Civil española, se alargó adentrándose más de medio kilómetro en aguas de la Bahía de Algeciras.

En la actualidad, el istmo tiene una extensión de aproximadamente un kilómetro cuadrado. España ni ha cedido ni reconoce soberanía británica alguna sobre el istmo. Por el contrario, los sucesivos Gobiernos españoles entienden que la ocupación del istmo es ilegal y contraria a los principios del Derecho Internacional.