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La constructora aeronáutica estadounidense Boeing se ha hecho con un pedido de la aerolínea hongkonesa Cathay Pacific Airways para 12 aviones B777-300ER en una operación valorada en 3.036 millones de dólares (2.580 millones de euros) a precio de catálogo. Asimismo, Cathay ha llegado a un acuerdo de leasing con International Lease Finance Corporation (ILFC) para incorporar otros cuatro 777-300ER y tres Airbus A330-300.

Los 12 aviones serán entregados entre septiembre de 2007 y julio de 2010, informó hoy Cathay en un comunicado, y añadió que ha acordado opciones de compra por otros 20 777-300ER. Este es el mayor pedido realizado en la historia de la compañía, que subrayó que el encargo tiene por objetivo “el crecimiento y modernización de la flota”, así como “continuar fortaleciendo a Hong Kong como un hub global”.

El presidente y consejero delegado de la división de aviones comerciales de Boeing, Alan Mulally, afirmó que la compañía honkongnesa es “una de las mejores del mundo” y ha elegido “uno de los mejores aviones del mundo”. “Cathay Pacific tiene una gran reputación por su excepcional servicio a los pasajeros y por la eficacia y la rentabilidad de sus operaciones, por lo que su elección del 777-300ER es especialmente satisfactoria”, agregó Mulally.

La flota de Cathay Pacific se eleva actualmente a un total de 95 aeronaves, siendo de largo alcance 22 Boeing 747-400, 15 Airbus A340-300 y tres Airbus A340-600. La flota regional comprende 16 Boeing 777-200/300 y 26 Airbus A330-300. La aerolínea también cuenta con 13 Boeing 747 de carga.

A finales de diciembre la compañía recibirá la primera entrega mundial del 747-400BCF para carga, un 747-400 de pasajeros convertido en un aparato de transporte de mercancías. La aerolínea tiene encargados otros seis 747-400BCF y ha firmado opciones para otros seis. La flota de Cathay Pacific ascenderá a 100 aviones en septiembre de 2006, coincidiendo con su 60 aniversario.