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El grupo Barceló facturó el pasado año en Euskadi un total de 70 millones de euros, de los que 48 millones correspondieron a la actividad de sus agencias de viajes y el resto a la de sus hoteles.

No obstante, reconoció que la actividad hotelera en Bilbao está “estancada” como consecuencia de la “presión sobre los precios” ante el incremento de la oferta, lo que ha motivado que uno de sus hoteles, el Barceló Hotel Nervión, en estos momentos “no salga rentable”.

Estos datos fueron dados a conocer por el copresidente del grupo, Simón Pedro Barceló Vadell, que participó en Bilbao en un coloquio organizado por el Club Finaciero de Bilbao, en el que reflexionó sobre las perspectivas del sector turístico español en el ámbito internacional.

El grupo Barceló cuenta en Euskadi con cuatro hoteles, dos en Bilbao, uno en Vitoria y, desde el año pasado, un cuarto en San Sebastián, el Costa Vasca, que está en proceso de reforma. Además, tiene alrededor de 50 oficinas de viajes, entre propias y en franquicia. Barceló destacó que, por número de habitaciones, su grupo es la compañía hotelera mayor en el País Vasco con un total de 900 habitaciones abiertas, 260 empleados directos y una cuota de mercado “importante”.

Por otra parte, señaló que el grupo ha invertido en los últimos años nueve millones de euros en sus dos hoteles de Bilbao y en el de Vitoria, mientras en las labores de reforma y mejora del Costa Vasca en San Sebastián invertirá tres millones de euros este año.

En su intervención, señaló que el Grupo Barceló espera facturar este año 85 millones de euros en Euskadi, de los que 30 millones corresponderán a su actividad hotelera y 55 millones a la de sus agencias de viajes. El pasado año la cifra de negocio obtenida por sus hoteles ascendió a 22 millones y la de sus agencias de viaje se elevó a 48 millones.

La cifra de facturación global en Euskadi supone un incremento del 21,4% respecto a 2005, ejercicio que el grupo cerró con un negocio de 70 millones, el 7% del total de ventas del grupo y un 5% más que en 2004. Barceló indicó que el mayor crecimiento se produjo como consecuencia de la actividad de sus agencias de viaje, ya que, según reconoció, la actividad hotelera en Bilbao como consecuencia de la “presión sobre los precios” está “estancada”.

El copresidente del Grupo señaló que los precios de los hoteles en Bilbao son en la actualidad “inferiores” a los de 1998, por lo que, según indicó, su establecimiento hotelero, Barceló Hotel Nervión, “no sale rentable”, a pesar de recibir el 11% de todos los visitantes del País Vasco y de ser el hotel más grande en número de habitaciones de Euskadi.

“La actividad turística en el País Vasco tocó punta en 1999 y, como consecuencia del incremento de la oferta alojativa, los precios han sufrido y los márgenes también y no estamos ganando dinero en este hotel después del pago del alquiler”, añadió.

En este sentido, recordó que en Bilbao la oferta hotelera ha crecido más de tres veces en los últimos seis años, mientras que la demanda no lo ha hecho “a la misma velocidad”. “Estamos hablando de una dificultad de gestionar un negocio con una presión sobre los ingresos muy fuerte y una presión sobre los costes, con la inflación española por encima de la media europea, que hace que nuestros márgenes empresariales estén cada vez más estrechos”, añadió.

Barceló indicó que “no ganan dinero” con la explotación de este hotel, pero reconoció que sí resulta rentable la operación conjunta de la empresa en el País Vasco y que, además, esperan mejorar los resultados en el establecimiento.

El directivo afirmó que, en estos momentos, es más rentable la actividad hotelera fuera del mercado español porque en España hay “escasa rentabilidad”. En este sentido, se refirió a la internacionalización de las compañías hoteleras españolas, señalando que estas empresas gestionan 15.000 millones de euros en inversiones en el extranjero, con más de 100.000 trabajadores en estas zonas y 150.000 habitaciones, que superan ya a las existentes en España.

“Hay una demanda muy potente en algunos destinos internacionales, una demanda diversificada y, por lo tanto, eso hace muy atractivo invertir fuera de España”, agregó.

SECTOR TURISTICO

Por otro lado, realizó un análisis del sector turístico español, advirtiendo de que, a pesar de que los turistas siguen eligiendo España como destino, el PIB derivado de la actividad turística desciende como consecuencia de que el gasto medio por persona es “bajo”. Barceló indicó que un efecto de todo ello es el lanzamiento de ofertas “muy atractivas” para el consumo y de una “bajada generalizada de los precios”.

A su juicio, es necesario realizar un diagnóstico sobre la situación actual del sector turístico, en el que están creciendo desde 1999 los destinos de ciudad, entre los que citó Bilbao, los culturales y los artísticos frente a la opción de “sol y playa”.

“Estamos creciendo, pero estamos creciendo, sobre todo, fuera de los destinos tradicionales de sol y playa”, indicó Barceló, quien señaló, no obstante, que puede ser algo bueno para España, ya que significa que se está “diversificando la demanda”.

En este sentido, cree que hay que acometer una reconversión importante en estos destinos, en los que están pesando aspectos como la “saturación”, por lo que indicó que, a su juicio, hay que tener en cuenta que el crecimiento urbanístico debe tener “un límite”.

“Nuestro objetivo estratégico como país turístico debe cambiar”, añadió.

El grupo Barceló tiene 100 hoteles en todo el mundo que emplean a más de 20.000 personas y para 2007 la previsión es llegar a la cifra de 150, a lo que se suma su actividad de agencia de viajes, siendo su volumen de facturación de 1.000 millones de euros.