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Baleares contará en los próximos meses con un Centro de Investigación e Innovación especializado en Turismo y Ocio, el único que habrá en España y que se sumará a los siete ya existentes en el mundo, cuyo objetivo será contribuir a mejorar la competividad del principal sector económico de las islas a través de proyectos con aplicación práctica en el mundo turístico.

El Centro, que estará ubicado en el edificio del Inestur en el Parc Bit, contará con un presupuesto de 5,8 millones de euros en 2006 y 2007, de los que 2,45 millones son aportados por el Govern, dos millones por la UE y 1,35 millones por el Estado, según detalló hoy el conseller de Economía, Hacienda e Innovación, Lluis Ramis de Ayreflor.

El Centro estará gestionado por una Fundación o Patronato, que se creará en un plazo de tres meses y en la que participarán no sólo las Administraciones central y autonómica, sino también la UIB y los principales agentes económicos de las islas, señaló Ramis de Ayreflor, quien detalló que un Comité Científico será el encargado de decidir qué proyectos de investigación se impulsarán.

En los próximos meses se establecerán los ejes de funcionamiento del Centro, que quedarán plasmados en un Plan Estratégico de Actuación, con el objetivo de que, posteriormente, expertos nacionales e internacionales propongan las primeras iniciativas que serán recogidas por la futura Fundación y Comité.

Ramis de Ayreflor explicó que el objetivo del Centro es incrementar la competitividad del sector turístico y ocio de Baleares a través de la investigación y la asistencia científica con la finalidad de mantener la posición de liderazgo de las islas en el futuro.

Dos responsables de “alto nivel” adscritos al Centro se encargarán de analizar las propuestas que lleguen de la UIB o del mundo turístico para que después los proyectos aprobados sean desarrollados por subcontratas, ya sean de Departamentos universitarios como empresas nacionales o extranjeras.

Rl conseller de Turismo, Joan Flaquer, destacó la importancia del Centro para que Baleares pueda mantener, a través de la innovación, su competividad en un mercado turístico mundial “donde es cada vez más importante innovar y ofrecer una oferta más diversa a fin de adaptarla a un turista cada vez más maduro y exigente”.

El Centro nace con la intención de buscar alianzas con Canarias, el otro principal destino turístico español (ambos archipiélagos asumen el 43 por ciento de los visitantes que llegan al país”, aunque el principal objetivo es establecer sinergias o relaciones de colaboración con los otras instalaciones similares existentes en Reino Unido, Países Bajos, Estados Unidos, Canadá, Corea, Australia y Nueva Zelanda.

Ramis de Ayreflor destacó la confianza de Bruselas en la creación de este Centro, que ha financiado a través de la iniciativa SAITUR (que cuenta con un presupuesto de 4,7 millones de euros) y que sólo ayuda a otros cinco proyectos españoles similares de los 33 apoyados en toda la UE.

Flaquer, que recalcó la relevancia de que el proyecto cuente también con la participación activa y económica de los empresarios de las islas, destacó la importancia de que el Centro se convierta en una “herramienta básica” para realizar aplicaciones prácticas a todos aquellos estudios teóricos que se efectúen.

En este sentido, subrayó que el impulso de la innovación “no debe venir sólo de las Administraciones Públicas”, sino también del sector privado, ya que “son las empresas las principales beneficiarias del desarrollo de estos proyectos”, indicó Flaquer.

Ramis de Ayreflor explicó que el primer paso del Centro, enmarcado también en el ámbito de la Euroregión donde Baleares lidera la investigación en turismo, será ofrecer información concreta a la UIB porque el Govern quiere que la universidad sea “parte activa” en la futura Fundación. Posteriormente, el Govern iniciará una ronda de contactos con empresarios para que ofrezcan sus aportaciones e iniciativas.