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El Ministerio de Trabajo y Asuntos Sociales destinará un total de 106,7 millones de euros para potenciar los programas de termalismo social del IMSERSO, con los que se pretende casi duplicar el número de plazas de balnearios en los próximos tres años, de las 126.000 actuales hasta las 250.000.

Las plazas van destinadas a mayores y personas discapacitadas, que acceden a tratamientos termales en distintos balnearios españoles (en 2005 participaron 66) por prescripción facultativa a las personas que lo necesiten, en virtud de un convenio de colaboración firmado hoy entre la secretaria de Estado, Familia y Discapacidad, Amparo Valcarce y el presidente de la Asociación Nacional de Balnerarios (ANET), Miguel Mirones.

El programa de termalismo ofrece alojamiento, tratamientos termales básicos, reconocimiento y seguimientito médico, actividades de ocio y tiempo libre y póliza de seguro. La duración es de 12 días, con un precio medio de 260 plazas (el IMSERSO financia el 40 por ciento).

Al convenio de colaboración solo podrán acogerse aquellos establecimientos que dispongan realmente de manantiales de agua mineromedicinal declaradas de utilidad pública y establece la necesidad de impulsar su acceso para discapacitados. Además, se desarrollarán cursos de formación dirigidos al personal de los balnearios sobre las características y las peculiaridades de la atención a las personas mayores.

El desarrollo del convenio pretende también velar por que el reparto de plazas se realice de manera equitativa y cubriendo toda la geografía nacional. Así, abre la posibilidad a que si no hay plazas suficientes en los balnearios estos puedan contratar plazas a otros hoteles de la localidad “favoreciendo la recuperación del concepto de villa termal”.

La Asociación Española de Balnearios calcula que el sector ingresará durante los próximos tres años un importe global de 275 millones de euros aproximadamente, entre las subvenciones del Estado y las aportaciones de los particulares.

Por su parte, Amparo Valcarce explicó que este convenio tiene una doble vertiente social, con el objetivo de beneficiar a los usuarios e intentar que todos accedan a las plazas (cada año hay 300.000 peticiones), y laboral, teniendo en cuenta que se asegurará el funcionamiento de los balnearios a lo largo de todo el año, con el impacto que ello supone en la creación de puestos de trabajo. Además, el Ministerio estima que se generarán “importantes retornos económicos”, en lo que se refiere al impuesto de sociedades y el IRPF.

TIPOS DE TRATAMIENTO

Los programas de termalismo social son, principalmente, para afecciones osteo-articulares. No obstante, también se ofertan plazas en establecimientos que prestan tratamientos para enfermedades respiratorias y del aparato digestivo, renales y de vías urinarias, dermatológicas y nerviosas.

El programa se divide en dos fases: la primera de febrero a agosto y la segunda de septiembre a diciembre. Pueden participar todas las personas que sean pensionistas por jubilación o invalidez y por el concepto de viudedad o de otras pensiones, únicamente cuando el beneficiario haya cumplido los 60 años.