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El consorcio europeo de aeronáutica y defensa EADS ha aceptado renunciar a las ayudas financieras públicas que percibe su filial de aviones comerciales Airbus para el lanzamiento de nuevos proyectos a fin de relanzar las negociaciones entre la Unión Europea y Estados Unidos sobre los subsidios al sector aeronáutico, informa ‘The Wall Street Journal’.

EADS habría transmitido al comisario europeo de Comercio, Peter Mandelson, su disposición a renunciar a las ayudas otorgadas por los Gobiernos europeos a través de una carta confidencial remitida el pasado 30 de mayo, apenas unas horas antes de que el Gobierno estadounidense anunciara su intención de elevar el conflicto sobre los subsidios a la Organización Mundial de Comercio (OMC).

“Airbus está dispuesta a poner fin a las ayudas al lanzamiento concedidas por los Gobiernos europeos”, indicó EADS en la misiva remitida a Mandelson. El consorcio europeo condiciona el fin de los subsidios a la puesta en práctica de un “sistema equilibrado y equitativo de apoyo indirecto al desarrollo del transporte aéreo comercial”, así como una mayor competencia en el sector industrial de defensa a ambos lados del Atlántico.

En este sentido, ‘The Washington Post’ reveló ayer que el Departamento de Defensa norteamericano consideraba como un “paquete de salvamento” la concesión a Boeing de un contrato de 100 aviones cisterna valorado en 30.000 millones de dólares, según se recoge en varios correos electrónicos internos del Pentágono. El contrato se encuentra actualmente en suspenso tras conocerse que una funcionaria del Pentágono facilitó a Boeing datos sobre la oferta presentada por EADS.

La Unión Europea y Estados Unidos reactivaron el pasado mes de mayo –tras una tregua de cinco meses de negociaciones– la guerra comercial a cuenta de los subsidios públicos a Airbus y Boeing, que amenaza con convertirse en la mayor disputa de la historia de la OMC, la más difícil y la más costosa, en palabras del comisario de Comercio, Peter Mandelson.

CONFLICTO ANTE LA OMC

Bruselas denunciará de nuevo ante la OMC los 30.000 millones de dólares en ayudas públicas que Washington ha otorgado al fabricante de aviones norteamericano Boeing desde 1992, en respuesta a una demanda similar presentada por Estados Unidos por los subsidios que España, Francia, Alemania y Reino Unido otorgan a Airbus.

Bruselas cifra en 30.000 millones de euros las “ayudas masivas” recibidas por Boeing desde 1992. Desde 1992, el fabricante norteamericano se ha beneficiado de créditos de I+D de la NASA y del Pentágono que ascienden a 22.000 millones de dólares. Para la construcción del nuevo programa B787, el constructor norteamericano recibirá ayudas que cubren el 70% del total del coste y sólo tendrá que pagar el 15%, según Mandelson.

Asimismo, Washington ha concedido más de 7.000 millones de dólares para el lanzamiento del 787, y Japón ha ofrecido hasta 1.600 millones de dólares en inversiones a través de compañías subcontratadas. Finalmente, Boeing sigue recibiendo, por un periodo indeterminado de tiempo, 200 millones de dólares al año a través de las subvenciones a la exportación del programa ‘Foreing Sales Corporation’, a pesar de que éste ha sido declarado ilegal dos veces por la OMC y ha sido abolido para la mayoría de empresas norteamericanas.

Por su parte, el representante estadounidense de Comercio, Robert Portman, justificó la decisión de acudir a la OMC al hecho de que varios Estados miembros de la UE se disponen a conceder un nuevo paquete de ayudas a Airbus por valor de 1.700 millones de dólares para desarrollar el A350. Airbus ha solicitado a España, Francia, Alemania y Reino Unido préstamos para el desarrollo del A350, un avión de tamaño medio destinado a competir directamente con el 787 Dreamliner de Boeing. Estados Unidos se opone a estos nuevos subsidios, y denuncia que los europeos han concedido hasta ahora 15.000 millones de dólares de ayudas directas a Airbus en concepto de ayudas públicas destinadas al lanzamiento de nuevos modelos.