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Air Madrid se dispone a potenciar en 2006 el proceso de expansión internacional en que se ha embarcado con la apertura de nuevas rutas en Latinoamérica –conectando entre sí los destinos sudamericanos y centroamericanos en que actualmente opera–, así como con el lanzamiento de conexiones hacia capitales europeas y hacia China, según anunció el presidente de la compañía aérea, José Luis Carrillo.

La aerolínea del grupo Optursa concretará el próximo año su “clara apuesta” por el mercado latinoamericano y dará el salto a los vuelos internos en el Cono Sur y Centroamérica. La compañía tiene previsto iniciar a principios del próximo año sus operaciones en Managua (Nicaragua), desde donde pretende operar vuelos propios hacia todas las capitales de países centroamericanos. “Nuestro objetivo es tener operativo a principios de 2006 un ‘hub’ –centro de interconexión de vuelos– en Managua, desde donde distribuir nuestros pasajeros al resto de países centroamericanos”, explicó Carrillo.

Asimismo, Air Madrid ha cerrado ya un acuerdo de código compartido con la aerolínea chilena Sky Airline para operar conjuntamente vuelos domésticos y hacia el resto de destinos sudamericanos en que está presente la compañía española. En este sentido, la compañía confirmó “estar buscando otras aerolíneas latinoamericanas con las que sellar acuerdos similares”. La aerolínea, que inauguró la pasada semana la ruta a Santiago de Chile y abrirá en agosto la conexión con México DF, cuenta actualmente con una red con vuelos a Argentina, Perú, Ecuador, Panamá, Costa Rica, Colombia y República Dominicana.

EUROPA Y ASIA, NUEVOS MERCADOS

Paralelamente, la compañía aérea pretende “alimentar” sus rutas hacia destinos latinoamericanos con la apertura de conexiones regulares desde Madrid-Barajas hacia varias capitales europeas. En este sentido, Carrillo identificó Londres, París, Milán y Frankfurt como posibles destinos del debut de la compañía, en abril de 2006, en el mercado europeo. Asimismo, el presidente de Air Madrid reconoció estar estudiando la “posibilidad” de conectar “a medio plazo” Madrid con otros destinos españoles, singularmente Barcelona, Palma de Mallorca, Málaga y Santiago.

Para atender a las necesidades ligadas al inicio de operaciones de medio radio, la compañía ampliará su flota con la incorporación de cinco nuevos aviones Airbus A320. La aerolínea acaba de incorporar su segundo avión Airbus A340-300, que se unen a los tres A330-200, el A330-300 y el A310-300 que actualmente integran su flota.

Air Madrid, que cumplió el pasado 30 de mayo su primer año de operaciones, da por “seguro” que el próximo año empezará a competir de forma directa con Air Europa y Air Plus Comet en las rutas entre España y China. “Pretendíamos ser la primera aerolínea española en lanzar los vuelos directos a China, pero tras sopesarlo seriamente preferimos esperar a ver la evolución de las operaciones de Air Europa y Air Plus Comet”, apuntó Carrillo, “pero es seguro que empezaremos a volar a China en 2006″.